Но стоило ей уйти в сторону хозяйственного крыла, как за ней отправилась одна из наставниц. И вскоре девочка, теперь уже не злая, а едва сохраняющая постное выражение лица – словно умер кто-то, кого не особо любил или знал, но скорбеть полагалось, – снова миновала двери туда и обратно.
Обратно уже с чемоданами. Которые ей помогали нести три монашки из обслуги.
– Живее, живее, – требовала девочка. – Меня ждут родители, и нам еще надо успеть на похороны. Хотя даже жаль, что я не увижу выражение ее лица...
– Конечно, госпожа тон Креспи, – отдуваясь, согласилась одна из монашек.
Дольше ждать не получилось – прибежал слуга от Валлара, и пришлось идти к господину.
***
Бал-маскарад начался.
Валлар сверился со списком, который притащил ему Хассель, и помощился. Кто бы ни составлял список, он был предельно лаконичен. “Леди Кассия вар Петри – Белая роза”, “леди Сорка вар Мореел – Рыжая лисица”, и так все имена.
“Леди Луара вар Зения – Желтый нарцисс”.
Желтого нарцисса в бальном зале не было.
Несколько желтых платьев было, и одно из них Валлар даже пригласил на танец, но едва сделав это, тут же пожалел – не узнать Сабишу тон Дамиль, дочь одного из министоров двора он не смог. А эта девица и вовсе вешалась на него, и стоило больших усилий держать ее на полагающемся приличиями расстоянии.
Еще не хватало оказаться в той же ситуации, что и отец. Вот так жениться он точно не собирался.
Все эти придворные шлюхи раздражали его. Причем даже больше, чем бордельные – с теми хотя бы жениться точно не требовалось, заплатил и пользуйся.
А эти…
Вроде девочка-девочка, а чуть копнешь, так в голове у такой клушки только две мысли. Одна – о годовом доходе мужа, который можно спустить на себя. И вторая мысль – кто станет тем мужем-кошельком.
От их щебета разболелась голова.
Валлар вышел подышать свежим воздухом, и заметил, как одна из девиц – в сине-голубом костюме птицы пронесла поднос с бокалами в расшатанную дверь на хозяйственной половине монастыря. Там, вроде, были бани или что-такое. Когда они зашли туда с ревизией, он скривился только от одного запаха и не стал задерживаться.
Девица проскользнула обратно, уже оставив где-то один бокал, а затем Валлар увидел следящих за ней парней. Судя по костюмам, они изображали какие-то овощи. Один определенно был зеленый и пупырчатый.
Обернувшись на залу, из которой доносились звуки модного вальса, Валлар вздрогнул. Если он сейчас вернется, эти девицы выстроятся в очередь, лишь бы потанцевать с ним. И наверняка сделать пару неприличных намеков.
Неужели тут нет ни одной приличной девушки? Которая посмотрит на него и увидит не мишуру высшего света, а просто человека?