Я позволила Слаю покрасоваться, дать круг над площадкой — а затем только приземлиться.
Сплошной людской гвалт сменил вставший в ушах свист ветра. Кажется, у меня в голове что-то завывало вперемешку с голосом дракона. Игнорируя предложенную слугой помощь, я спрыгнула на террасу и только тогда поняла, насколько ослабли мои ноги от постоянных усилий удержаться в седле.
Я ничего не видела и не слышала, занятая одной только мыслью: все закончилось! Кто-то потряхивал меня, дергал за плащ, повсюду раздавались поздравления — даже от тех, кого я почти не знала. Люди верещали и радовались так, словно у них сегодня не просто зрелище, а самый настоящий праздник.
Соперницы тоже приземлились. И если Карин просто злилась на несправедливость судьбы, то судя по мрачно-решительному лицу, Аделин явно собиралась вывести меня и Вивьен на чистую воду. Я коротким жестом проверила, не выпала ли светлая прядь из-под платка снова, и пошла через террасу к замку — скорее спрятаться за толстыми стенами!
— Поздравляю, Вив! — внезапно кто-то обнял меня. Похоже, лорд Поющих песков. — Я не сомневался в тебе!
Ну да, не сомневался он. Когда заварилась вся эта каша, он едва не больше всех кричал, что проводить состязания нельзя, потому что не все прекрасно держатся в драконьем седле. Сразу понятно, кого он имел в виду.
Я покивала ему, изо вех сил сдерживаясь от любого ответа. Чуть в стороне мелькнул драконоэльф. Фух, век бы его не видела! А он, кажется, доволен итогом состязаний. Его жена отказалась от гонок! Неслыханный скандал!
В этот момент лорд-гора что-то яростно доказывал Балдрику Эону, который крайне сильно негодовал от того, что его дочь не победила. Он то и дело порывался куда-то пойти — может быть, даже выяснять отношения со мной или Эдмером, но Савард неизменно его останавливал.
— Это было... неожиданно и удивительно, — прозвучал знакомый голос совсем близко от меня — без малейшего оттенка похвалы. Как будто просто констатировал факт. Я самым постыдным образом вздрогнула и повернулась к Эдмеру, который шел к нам через толпу. — Как много сюрпризов в вас таится, Вивьен...
Он остановился рядом — очень близко и слегка угрожающе. Я отчетливо ощутила, как иглы чужих взглядов впиваются в нас со всех сторон.
— Приятных больше, мой лорд, — стараясь контролировать интонации, ответила я.
И уже хотела добавить еще что-то, но тут изард поддел мою повязку кончиком пальца и дернул вниз. Как он так изловчился — я даже опомниться не успела! Все... сейчас меня разоблачат. Все полетит в тартарары, Вивьен отошлют домой, а меня... Впрочем, какая уже разница!