— Я понимаю! Понимаю… — успокаивающе покивал Редмунд. — И как это случилось, дело не мое — в общем-то. Однако меня послали к вам с одним выгодным для вас предложением.
— Думаю, это что-то опасное, верно? — я хмыкнула.
Мужчина скользнул взглядом по моему лицу вниз — и вполне себе открыто остановился во впадинке декольте. Да, кстати, грудь у Илэйн тоже была отличная, а здешняя мода на корсеты это только подчеркивала.
— Все будет зависеть от вас. От вашего поведения и благоразумия. Если вы выполните все, что вам поручено, то вернетесь в свое тело и домой. В оставленный вами мир.
— Вы знаете, где… я? — прозвучало глупо, согласна.
— Точно не знаю, я всего лишь посыльный, — Редмунд вскинул ладони вверх. — Но меня к вам отправил тот, кто знает. И кто сможет вам помочь. В обмен на ответную помощь.
Как-то все это скверно попахивало. Или это несло из окна от канала? В любом случае, интуиция во весь голос вопила, что лучше мне было бы сбежать чуть дальше, чем в земли Стальных драконов. Желательно, куда-нибудь за море. Сменить подданство, прибиться к бродячему театру, в конце концов.
— И что же это за поручение?
— Вам нужно проникнуть в святая святых рода Стальных драконов — Ларранов. К источнику их родовой магии и… забрать его.
Вот так просто! Я всплеснула руками, не в силах удержаться от сарказма. А у этого Редмунда отличное чувство юмора!
Ерунда какая, в самом деле! Забрать родовой источник, который, наверняка, рьяно охраняют. Знала бы я вообще, как он выглядит — уже было бы неплохо.
— Да ну? Всего-то? — от яда в моих словах приветливость на лице Редмунда как-то смазалась. — Может, с этим лучше справятся более сведущие в кражах люди? Я не воровка!
Посыльный нахмурился — и теперь я заметила, что он, скорей всего, гораздо опаснее своих «телохранителей». От его взгляда у меня даже шея похолодела. Словно бы ощутив мою тревогу, Смагарл все же подобрался ближе и ткнулся холодным носом мне в руку. Блаженно зарокотал, когда я рассеянно погладила его по макушке.
— Если бы это было возможно, мы так и поступили бы, — возразил Редмунд. — Но есть одна ма-аленькая деталь, — он показал двумя пальцами, насколько она незначительная. Смех просто! — Через магические щиты лорда Стальных лесов не может проникнуть ни один даже самый умелый вор. А вы… Иномирянка. Вы же знаете, что это значит?
Да, что-то насчет этого я слышала. Но отзывы, так сказать, все были какие-то отрицательные. Да и «звезд» маловато. Проще говоря, в Хагедисе — королевстве драконов — иномирян недолюбливали. И это если смягчить и пухом присыпать.