— Вы не пояснили мне главное! — я еще понизила голос. — Допустим, я найду этот источник. И заберу его. Что мне делать дальше. Куда бежать?
— Вот как раз это я и хотел вам рассказать. Это портальный кристалл. Одноразовый.
Редмунд сунул мне в руку прохладный камешек, по виду похожий на горный хрусталь. Это, конечно, все хорошо, но…
— А еще один про запас?
Вообще-то это не билет на аэроэкспресс — целый портал! В моем мире такие «технологии» встречались только в фантастических или фэнтезийных историях. С научной же точки зрения, это та еще мясорубка! Могли бы и подстраховать.
— Постарайтесь обойтись одним! — процедил Редмунд. — Эти кристаллы очень сложно раздобыть. И они требуют очень большого количества магии для заряда. Потому их не используют повсеместно, как вы можете догадаться.
— Ну да, ну да…
Везде свои сложности.
— Так вот… — мужчина воровато обернулся, словно ему что-то послышалось. Но вокруг было относительно тихо. — Чтобы активировать его, понадобится вторая половина. Ее вам отдадут, когда источник будет у вас. Портал выведет вас в нужный городок. Там вы найдете Монна Ридсела, а он подскажет вам, что делать дальше. Запомните: Монн Ридсел.
— Как-то все это запутанно и ненадежно, — я прищурилась, подбросив камень в ладони.
— Предосторожности, — Редмунд развел руками. — Я не могу дать вам то, что выведет вас напрямую к моему заказчику. И не могу дать вам возможность использовать портал раньше времени. Сами понимаете.
Да уж, я понимаю… Интриги, дворцовые перевороты и прочее, и прочее. И как меня только угораздило в это вляпаться?
— Сколько у меня времени?
— Все нужно сделать до того, как погаснет королевский Драконий источник.
— Как я об этом узнаю? Погас он или нет…
— Будьте уверены, вы об этом узнаете. Так что — поторопитесь, это может случиться уже совсем скоро, — Редмунд поддел мой подбородок сгибом пальца. — Старайтесь поменьше болтать и выделяться. А это, как я уже понял, для вас очень сложная задача.
Он склонился ко мне и, ткнувшись носом в мои волосы, коротко втянул их запах. Я оттолкнула его изо всех сил — и, едва избежав заноса на повороте, прытко поднялась по лестнице в свою комнату. Меня даже слегка потряхивало от тревожного ощущения, что этот скользкий Редмунд положил на меня глаз. Что там ему пообещал его заказчик? На что они вообще способны?
К счастью, Годман Хингрэд и Редмунд скоро убрались восвояси. Папенька долго и трогательно обнимал меня на прощание. Однако вряд ли кто-то слышал, что говорил мне в этот момент «Без жениха не возвращайся», — смысл был примерно такой.