И они затеяли игру в «догони-узнай» — что-то вроде наших земных жмурок. Тому, кто водит, так же завязывали глаза, участники разбегались вокруг и всяческим шумом пытались приманить его, но при этом сбежать.
Наверное, потому что среди всех я сегодня была самая мрачная, меня и назначили на роль воды. Завязали глаза шелковым шарфом, раскрутили и пустили шарахаться по полянке под довольный смех и визг женщин, которые пытались от меня убежать. Я ощущала еще, что Смагарл тоже где-то рядом: только кружит среди крон деревьев, чтобы никого не напугать.
Знает, какие трусихи мне достались!
Признаться, думала я не об игре, а о том, что лучше сейчас было бы с пользой засесть в библиотеке и найти что-нибудь себе в помощь. А не гоняться по лужку за этими ходячими ворохами шелка, ленточек и кружев.
И тут в руки мне кто-то попался. Женский хохот стал еще громче и заразительнее. Я остановила свою жертву и, осторожно ощупывая, поднялась ладонями к лицу. Странно, одежда, кажется, не женская. Я потрогала суховатые щеки, уши, осторожно коснулась волос. И только через миг до меня дошло, что это действительно мужчина.
Я сдернула с себя повязку под совсем уж истерические смешки девиц.
— Селвин! — воскликнула, торопливо отпуская руки. — Простите!
Какая неловкость вышла! И чего он молчал-то? Мог бы признаться.
Но тот лишь улыбнулся одним уголком рта и поднял серьезный взгляд на Вивьен.
— Светлейший просил вас зайти к нему. У него к вам важный разговор.
Уж не по мою ли душу…
Но оказалось, нет, как я ни переживала. То ли лорд пока отложил подозрения насчет меня, то ли решил не высказывать их перед амари, но Вивьен вернулась вполне довольная. Торжественно встала перед нами и объявила:
— Светлейшему необходимо отлучиться. Но нам он велел готовиться к не менее важному делу: готовиться к скорому балу в честь выбора амари! — она едва не подпрыгнула. — Это будет потрясающе! Прибудут все лорды Долин.
Девушки взбудораженно загомонили. Может, это кого-то и радовало, но не меня точно.
Небольшой городок Каверна лежал на пограничных землях двух Долин — Стальных лесов и Дрожащих гор, разделенных исполинской быстротечной рекой Лагрима. За последние недели Эдмер настолько привык к встряскам, что умиротворенная дорога сюда за пару дней успела вогнать его в уныние.
Он не любил долгие дороги. Но сейчас должен был позаботиться о скрытности — драконом не полетаешь.
Его величество не зря выбрал это место для встречи. Здесь одна из крупнейших переправ через своенравную Лагриму, а значит людей много — и с той, и с другой стороны. Легче остаться незамеченным.