Я во все глаза смотрел на покачивавшийся вдали темно-синий экипаж. Вялого состояния, как не бывало. Силы вернулись, азарт зашкаливал, варианты задержания узколицего дворянчика так и мелькали в мозгу. Раздумывая над этим, я несколько отвлекся.
– Смотри, к нему подсаживается еще кто-то! – толкнул меня в бок Карпин.
И точно, на углу Воронежской и Усманской в темно-синюю пролетку сел среднего роста человек с военной выправкой. Сиденье пролеток было рассчитано на двух седоков, но на специальной откидной скамеечке спиной к извозчику мог разместиться и третий. Легкий экипаж возобновил движение, свернул за угол и покатил по Усманской.
– Слушай, Нечаев, – предложил Карпин. – А вдруг эти двое едут на сходку?.. Чуешь? Накроем всех!
Намек товарища пришелся мне по душе. Почему бы не проследить за Алексом и его спутником? Может, они и впрямь направляются на сходку? Возьмем главных участников заговора разом! Вот будет потеха!
– Думаю, ты прав, – сказал я Карпину. – Проследим за ними, куда бы они ни ехали… Эй, приятель! – Я толкнул возницу в спину. – Поезжай так, чтобы все время держать ту пролетку в поле зрения. Шибко не гони. Что б они не догадались, что мы их преследуем. Ясно?
– Да понял все, – буркнул парень, не оборачиваясь.
Темно-синий экипаж проехал Усманскую до конца, миновал бесплановые места и повернул к реке. Сомнений быть не могло: Алекс и его спутник направлялись к мосту. Но там же милицейский пост! Их непременно опознают!.. Ничуть не бывало. Задержавшись у поста всего на несколько секунд, пролетка въехала на мост и застучала по нему колесами. Остановились у поста и мы для проверки документов.
– Кто в пролетке? – спросил я у молодого милиционера, кивая на громыхавший по мосту экипаж.
– По документам, замкоменданта Петродара с помощником.
Мы с Карпиным переглянулись.
– Ты уверен, что это Алекс? – снова усомнился он.
– Документы можно подделать. Поехали!
Признаться, у меня были сомнения, что в пролетке тот самый дворянчик, за которым охочусь все последнее время. Но когда легкий экипаж оказался на другом берегу и покатил по проселочной дороге к лесному массиву, все сомнения отпали. Пришла непоколебимая уверенность, что седок с военной выправкой – это Леонид Николаевич, глава петродарских мятежников! И едет он на встречу с эмиссаром Мамантова, о чем упоминалось на вчерашней сходке. Я повернул голову к Карпину, чтобы поделиться с ним этим открытием, но изменил решение. Мне вдруг припомнились сетования Светловского об утечке информации из Угро, странная неточная стрельба Карпина в вечер посещения курзала, то, как он упустил Белого на дне рождения Лаврова. Как-то спросил меня, как идет расследование хищения ценностей из имения Заградского, не вышли ли мы со Светловским на след похитителей. Не был я до конца уверен в своем напарнике. Ну, не был, и все тут! И надо же, именно сегодня он составил мне компанию! В самый, возможно, ответственный день… Постой, а, может, я себя просто накручиваю? Может, Карпин и не причем… Ладно, буду с ним настороже, а там поглядим.