— Верно! — обрадовался черноволосый. — Разве мы можем лишить её этого чуда? Она ведь так мечтала о борще именно от вашего великолепного шеф-повара! — продолжал заливать музыкант, завладев стопроцентным вниманием аудитории.
Хоть в одиннадцатом часу ночи и было не слишком много посетителей, но все имеющиеся смотрели только на наш столик. Точнее только на меня. Краснов, как настоящий конспиратор, спрятался за фикусом, и я буквально купалась в любви зрителей. Но и их можно понять, я бы тоже хотела взглянуть на идиотку, которая вместо нормального подарка попросила какой-то суп…
— Я попробую поговорить с поваром, но…
— Деньги не проблема, — отмахнулся музыкант и деловым тоном добавил: — Значит, мы будем борщ с клёцками. Ах, да, принесите еще шампанского и торт, у нас же праздник.
— И фисташковое мороженное, пожалуйста, — напоследок вставила я. Раз уж мне выпала халява, то глупо сливать её в борщ.
— Вообще-то, это была шутка! — с раздражением заметила я, разглядывая тарелку с многострадальным блюдом.
— Вообще-то, я понял, — беспристрастно ответил Краснов, помешивая суп. — Ешь, люди старались.
— Раз понял, зачем представление разыгрывал? — рассердилась еще больше.
— Тоже решил пошутить, — пожал плечами Пашка. — Видела бы ты свое лицо, — довольно заулыбался он. — Давно я так не развлекался, Сватова!
— Ах, ты мой несчастный! Как же ты выживал без меня в этом жестоком мире полном славы, признания и любви фанатов? — участливо осведомилась я, и всё-таки зачерпнула шедевр французского шеф-повара.
Борщ был, как борщ. Моя бабушка вкуснее готовила.
— Первый год было паршиво, — когда тарелка с супом опустела наполовину, вдруг заговорил парень. — Постоянно думал, что было бы не приди я тогда к тебе. Проворачивал события вновь и вновь. Как с Вовой. Знаешь, я ведь приходил на похороны, хоть ты и запретила, — он горько усмехнулся, перекрывая воздух своими словами. — Мне жаль, Кэти. Безумно жаль. Понимаю, что такое говорить слишком поздно и возможно в этом нет смысла, но… прости меня, Кать.
— Не надо извиняться, — глухо отозвалась я, избегая его взгляда: слишком доверчивого и пронзительного.
Впервые за вечер Пашка стал прежним: искренним, открытым, близким. И впервые мне отчаянно хотелось, чтобы он притворялся. Вновь строил из себя избалованного рок-идола, который запросто мог решить любой вопрос одной лишь фразой, отделяющей его мир от моего:
«Деньги не проблема!»
— Иногда нужно просто смириться и отпустить, — я сжала в руке льняную салфетку, силясь отыскать нужные слова. — Я смирилась, Паш. И тебе не за что просить прощения. Лучше расскажи, как ты жил? — игнорируя боль, что ядом прожигала душу, я широко улыбнулась. — Всегда мечтала узнать, какого это, быть объектом вожделения тринадцатилетних девчонок.