В дом лезли с оглядкой, а уходили и вовсе ночью. Н
На одного заводного коня Батя усадил Отрыжку. На второго пристроил их барахло и отбыл без долгих прощаний. Юган себе заводных не брал. Таймир слегка удивился: ну, ладно они двое, а Яльке бы не мешало дорогой поспать в тепле. А на своем коне он барахло походное не потащит – больно надо! Едва о том заикнулся, как Юган хмыкнул, а дед просто не удостоил полусотника ответом. Из барахла – помимо припаса на первое время – бабка уложила только Ялькины рубахи, штаны да две пары сапог из замши. Отчего девчонка не носила другой одежи, проведать хотелось, но не горело. Придет время, и сам узнает… Не успел подумать, как время тут же и пришло. Юган вскочил на своего гнедого Свара и двинул прочь опушкой леса к известной ему тропе. Таймир кивнул на Багра и повелел стоящей поодаль Яльке:
– Иди, подсажу.
– Ты езжай, – махнула она ручкой. – А я следом.
– Это, каким же побытом? – не понял он.
Ялька замялась, вздохнула и выдала:
– Ладно. Все одно ж в пути увидишь.
Таймир даже не сразу и понял, что произошло на его глазах. Мелькнула мысль, дескать, лунный свет его просто морочит. Не может же Ялька и вправду вот так вот запросто обернуться… Волчица фыркнула и понеслась вслед за Юганом. Багр тоже фыркнул, вскинув голову. Потом обернулся на хозяина и затопотал – привык уже двигаться в ладу со Сваром. А тут непонятная заминка. Таймир будто во сне залез в седло, и конь сам понес его догонять Свара. Сказ о том, как Ялька управляется со зверьем, показался дурацкой скоморошьей басней. Оборотень! Эта девчонка самая простая оборотенка… Простая ли?
Там, на подворье боярина Крепши дворня гоняла псину. После какая-то собачонка распотешила дружинников на дворе Тайной управы – связывал он концы с концами – а затем в управе невесть откуда взялась змея, что после укусила… А псина, за которой он гонялся по торжищу? А пяток воров, что он завалил с помощью?.. Тоже оборотни? Ялькины родичи? Да разве бывает, чтоб оборотни, что перекидываются разным зверьем, были одного рода-племени? Правда Таймир слыхал лишь о волках-оборотнях, и о прочих судить не может. Да леший с ним! Вопрос-то в одном: сколько же оборотней обитает в Стольнограде? Голова пошла кругом! И Багр недовольно огрызнулся, когда рука всадника не по делу дернула повод. Таймир встряхнулся, и решил покуда отложить свои копания. Не ко времени – что верно, то верно. Но, он этого так не оставит! Вытрясет из спутников дорогой: сколько же всего оборотней шляются по столице? И чем это грозит простому люду, хотя такого, чтоб где-то кого-то загрызли, он не слыхал.