– Да иди ты! – восхитился старый воевода.
– Если можно верить тому старинному знакомцу нашей государыни…
– Можно, – оборвала его та. – Еще как можно. Он, как и я, спит да видит, как труп Лардàвига гниет да пованивает. Значит, тот договор уж лежит и дожидается, когда мы его умыкнем?
– Такую писульку король хранит пуще собственного глаза, – заосторожничал Дража. – А нам нынче скандалы с Харангом не нужны. Им тока дай повод поймать нас за руку.
– Судя по твоей хитрой роже, есть у тебя на примете умелец, – вытаращился на Хранивоя Оброн. – А то и не один.
– Есть, – не стал скромничать тот. – Тока не у меня. Этого умельца еще уломать надо.
– Так действуй. Обещай, чего не попросит, – дозволил Дража.
– Вот в том-то и дело, – покаянно вздохнул Хранивой. – Чего ему пообещать, коль поймаю, ума не приложу.
– Его еще и ловить нужно? – обрадовался Явор. – Эк у тебя все закручивается: все интересней да интересней.
– Ее.
– Чего? – не понял старик.
– Ее ловить нужно. И весьма спешно.
– Баба? – пренебрежительно отмахнулся Оброн. – Даже не старайся. Где баба, там толку не будет.
– Не баба. Девка. Восьми годков от роду.
– Сбрендил? – выпучился на него Дража.
– Не смешно, – процедил Оброн.
– А сейчас тебе боярин еще несмешней сделается, – невозмутимо пообещал Хранивой. – У тебя этак с годик назад в доме черт пошалил. И вроде упер кое-что?
– Все золотники из жениного сундучка, – опешил Оброн.
– Нет, боярин, золото упер не чертушка. Его прихватил тот жрец-потворник, что у боярыни твоей пригрелся.
– Откуда знаешь? – старательно прятал глаза Оброн от насмешливого взгляда Твердиславы.
– Так сам чертушка и признался, – услужливо объяснил Хранивой. – Нет, он тоже у боярыни кое-что прихватил. Три камушка драгоценных: один синенький и два красных.
– Ну, дает Тайная управа! – заржал Явор. – Им уж и черти лазутчиками служат.
– Погоди, – махнул на него рукой Дража. – Ты, стало быть, отыскал вора, что камни таскает?
– Отыскал, – скромно потупился Хранивой под любопытным взглядом Твердиславы.
– И где он? – вопросила та.
– Гуляет, матушка. Я не стал его хватать. Но, при нужде отыщу. А коли найду, чем умаслить, так он нам тот договор притащит.
– Это девка содеяла? Которой восемь годков, – уточнила государыня, и по глазам было видать, что она-то уж поверила всему им сказанному безоговорочно.
Вот еще только-только заикнулся об Яльке, а у нее в глазах сверкнуло некое скрытое за семью замками довольство. Торжество даже. Будто загнала Твердислава добычу знатную, за которой охотилась страстно. По ее каменной маске непрошибаемого спокойствия скользнула тонюсенькая трещинка облегчения. Знает – почуял Хранивой. О Яльке знает! Причем, не менее того, что раскопал Таймир. А может, и поболе. Ведь ждала она известий о девке – ясней ясного, что ждала. А то и сама ее искала, хотя на следы тех рысканий старшѝна прежде не натыкался. Иль пропустил их, посчитав мелочевкой, не стоящей внимания.