Наверху в клубе «Яд» пульсирует музыка ночного клуба. Внизу подземелье переполнено вампирами, все отпрыски Люциуса собрались по его команде.
Я аккуратно наношу помаду, в один слой, затем снова, пока мои губы не становятся такими же красными, как жидкость в моем бокале. По крайней мере, я так думаю. Потому что когда смотрю в зеркало, то ничего не вижу.
Волосы встают дыбом на моей шее за секунду до того, как Люциус выдыхает мне в ухо.
— Нервничаешь? — Твердая рука сжимает мое плечо, перед тем как скользнуть к свободному ошейнику на шее.
— Нет, — я продолжаю смотреть в зеркало, хотя не вижу ничего, кроме отражения комнаты. Не понимаю, почему я вообще переживаю. Наверное, это сила привычки.
— Хорошая девочка. — В зеркале мой бокал поднимается в воздух невидимой рукой. Я послушно его принимаю.
— Ты похожа на богиню. — Он наклоняется ближе. — Может быть, сегодня ночью я трахну богиню в задницу.
Я попёрхиваюсь и чуть не выплескиваю свой напиток.
— Осторожнее. — Он поддерживает меня за руку. — Ты и так слишком худая.
— Сколько я должна выпить?
— Сегодня ночью я позволю тебе кормиться из вены, — обещает он, и я вздрагиваю. В этом разница между ним и другими вампирами, объяснил он. Новый вампир слаб, зависим, требует баланса заботы и медленного отучения от зависимости.
— Ксавье пытался создать вампиров, но они либо сражались с ним, и он убивал их, либо он стирал их разум, и они не выживали, потому что были слишком слабы.
— Так вот почему твои потомки выжили?
— Да.
— Значит, я выживу? — пошутила я.
Он не засмеялся. — Ты сделаешь больше, чем просто выживешь. Ты будешь процветать.
Его пальцы наклоняют стакан, и я позволяю ему напоить меня кровью. Я буду не только процветать. Мое тело уже сильнее, мои рефлексы быстрее, чем у любого вампира. Я легко достигаю вампирской скорости. Когда мы мчимся по горным тропам, я запросто побеждаю его, моя сила оборотня в сочетании с вампирскими способностями создала новое существо. Меня невозможно остановить. Потомок скоро превзойдет своего создателя. Я самый сильный хищник на земле.
И по уши влюблена.
— Готова? — Он забирает у меня стакан.
— Как никогда.
Он протягивает руку.
— Ты же не хочешь, чтобы я ползла? — шучу я, принимая ее.
— Только если ты сама захочешь. Но не перед ними. Никогда. Они будут видеть в тебе равную.
— Они мне не ровня.
У него подергиваются губы. — Нет. Но пусть они сами узнают на собственном горьком опыте.
— С радостью.
Мы выходим из его кабинета на свет.
Толпа расступается, когда мы идем мимо. Вокруг полно любопытных взглядов. Очень много враждебных. Я все еще пахну оборотнем, волком. Еще одна моя способность — контролировать свой запах. Только самые проницательные почувствуют, что я нечто большее.