— Мы поедем куда-то, девочка моя… Отец пообещал, что снимет нам дом… В горах… В Швейцарии, хочешь? Или в Австрии? На берегу озера. Там будет тихо-тихо, детка. Там будут плавать лебеди, а у нас — своя лодка… Мы там гулять будем, как в детстве, я тебе книжки читать буду вслух. И папа к нам приедет, когда получится. Хочешь? Просто тебе нужно уехать отсюда. Хотя бы на время уехать. И… Если ты так хочешь, детка, там найдем врача, поможет тебе родить. Ты же успела сделать ЭКО?
Нина тараторила, Ксюша слушала… И не возражала. Это не поможет. Она не сомневалась, ничего уже не поможет, но спорить сил тоже не было.
— Тест отрицательный, — снова шепнула.
— Что? — мать переспросила.
Зря… Вот зря… Зачем ее мучить?
— Тест отрицательный. ЭКО не удалось. Это все, мам…
И сама не знала, что в «это все» вкладывала, но чувствовала себя за шаг до финиша. Жутчайшим аутсайдером, прибежавшим последним. Не собравшим по дороге ни одного трофея — не сорвавшим ни одной ленточки.
— Ксень, — и Нина не нашлась, что ответить. Только имя ее прошептала тем же тоном, что дочь, а потом продолжила молча руку гладить, цепляясь за нее так… Будто и сама прекрасно понимает — это все. Для Ксюши — все.
Она же отвернулась, снова глаза закрыла, чувствовала, что по виску на подушку одна слеза соскальзывает, за ней, по той же дорожке, вторая… И третья…
В коридоре шум какой-то… Громко так… У самой палаты… И хочется попросить, чтобы не шумели, но сил и на это нет. Заснуть бы… Хотя бы на немного, без сновидений, как в прошлый раз. Вдруг, проснешься, а снова откуда-то силы взялись? Жить захотелось?
— Я сейчас, детка, — Нина будто сомневалась, можно ли ее руку из своей выпускать, но рискнула все же. Сделала несколько шагов к двери. Не знала, что там происходит, но собиралась это прекратить. Не успела.
Дверь сама открылась, чуть не влетев в стену, а за ней.
— Господи, — не сказала даже — выдохнула, закрывая ладонью рот. Захотелось перекреститься отчего-то, а еще ущипнуть себя, потому что… Не каждый день покойника видишь.
— Ксеня… — Бродяга так и застыл в дверном проеме. За ним — Максим, «прикрывающий» со спины, и отец, пытающийся помешать зайти.
Ксюша уже почти во сне голос его услышала. Улыбнулась… Видимо, совсем без сновидений не получится, но… Такое сновидение ей нравится. Не горько-сладкие воспоминания из прошлого, а альтернативная реальность, в которой он действительно может в ее палате оказаться.
Подойти к кровати, присесть здесь на корточках, заглядывая в ее глаза, из которых по-прежнему слезы льются на подушку…
— Ксень. Это я. Я живой. Слышишь? Ксень… Скажи что-то… Ксень… — берет ее за руку. И это точно… Совершенно точно его пальцы начинают ее кожу поглаживать. — Ксень… Не молчи… Скажи…