– Видишь, как бывает, всю жизнь отрицал существование Бога, а Он, оказывается, всегда был рядом... Слишком поздно я это понял. Уже ничего нельзя исправить. Хотя у меня еще есть время на покаяние. Не все для меня потеряно, да?
Он печально улыбнулся. Кристина молчала, не зная, что сказать. Без конца теребила складку платья, смотрела на отца и не узнавала его. Больше не было той гордой осанки, бесстрастного волевого лица, жесткого, изучающего взгляда. Человек, лежащий сейчас в палате, казался совершенно чужим: бледное изможденное лицо, тусклый потерянный взгляд, который немного теплел, когда он смотрел на нее или когда чувствовал ее руку в своей ладони.
Прощается.
Мгновенно ушла обида, камнем лежавшая не сердце; горечь от совершенных ошибок и чувство вины затопили ее. Сжав его слабую руку, Кристина сказала:
– И ты прости меня! За то, что не ценила твоих усилий, не вникала в семейные проблемы и думала только о себе. За то, что не звонили тебе так долго, держала обиду. Я была неправа.
Его бескровные губы тронула едва уловимая улыбка.
– Кристина, постарайся сохранить компанию.
– Что? Нет, я не...
– Это семейное дело, оно наше, понимаешь? Пожалуйста. Если получится...
Она не смогла отказать. Молча кивнула и сжала кулаки, пытаясь сдержать эмоции.
– И еще. Обещай, что не оставишь сестру.
Кристина удивленно подняла брови.
– Я разбил сердце ее матери, а Вику лишил полноценного детства. Пожалуйста, позаботься о ней.
– Хорошо.
– Обещай мне.
– Обещаю. Я не оставлю ее.
Артур устало прикрыл глаза.
– Я не знаю, сколько мне осталось... Так хочется увидеть ее! Еще раз посмотреть в эти глаза – точно такие же, как у ее матери...
Выйдя из палаты, Кристина немедля набрала номер сестры и, едва дождавшись ответа, сразу сообщила о случившемся. Трудно угадать эмоции человека, не видя лица, но голос у Вики дрожал.
«Наверное, в глубине души она все-таки любит его», – подумала Кристина.
– Да-да, я приеду, – слышно было, как Вика суетится, собираясь. – Уже выхожу! Скажи адрес больницы...
Закончив разговор, Кристина спрятала телефон в карман и посмотрела на подошедшую мать.
– Все-таки, эта девушка приедет, да? – уточнила она.
– Приедет.
– Это к лучшему. Все-таки она тоже его... дочь. – Было видно, что Ольге нелегко дались эти слова. И все-таки она смогла совладать с эмоциями, простить и смириться.
Прошло около получаса, прежде чем запыхавшаяся Виктория появилась в коридоре больницы. Кристина сразу же бросилась к ней. Не понадобилось и слов, чтобы понять всю полноту эмоций, овладевших сестрами, увидевшими друг друга спустя два года разлуки, да еще и в такой тяжелый момент. Кристине как никогда хотелось родственного тепла и участия. Виктория нуждалась в этом еще сильнее. Ее холодные пальцы едва заметно дрожали, а взгляд был полон тревоги.