Ашх Нишрах разделял мои сомнения. Зал был забит охраной, «искусно» маскирующейся за легкими тюлями и «незаметно» подпирающей стены. Чтобы не рухнули от радостных танцев демонов, ага. Некоторые главы кланов — страшные огромные монстры — настороженно поглядывали на воинов и хмурились.
Атмосфера установилась скорее напряженная, чем праздничная. Демоны будто чуяли, что ничего особо ценного им не подарят, так еще и проблем подсунут. Одна Шарусса чего стоила. Интересно, какому клану так не повезет?
Ашх Нишрах встал со своего трона, поднял правую ладонь. Подданные рухнули на пол. Выдержав приличествующую моменту паузу, демон подал знак подниматься. Поприветствовал толпу словом, перешел к делу.
Я вся сжалась, опасаясь реакции глав. Мне выделили трон, находящийся чуть позади от трона правителя. Не такой большой, но вместительный. Но не настолько, чтобы вжаться в его спинку и провалиться куда-нибудь в обивку, скрывшись от демонских взглядов.
— Мои верные подданные, опора и сила империи, — пафосно начал ашх Нишрах. — Этот праздник в вашу честь. Я признателен вам за верную службу, за порядок в кланах и процветании империи. Свою благодарность я выражу в дарах, которые преподнесу вам и вашим кланам. Сотню золотых из имперской казны и прекрасную невесту для ваших сыновей или собратьев.
Демоны удивленно переглянулись. Тринадцать здоровенных чудовищ растерянно мотали головами, ища понимания у соратников.
— Вы не ослышались. Вскоре состоится моя свадьба с леди Навэт и я хочу разделить радость со своим народом. — Продолжил Ашх Нишрах, приковывая внимание расшумевшейся толпы. — Как достойный демон и в скором будущем верный муж, я принял решение освободить неназванных жен.
Осязаемое молчание сотен пораженных демонов накрыло зал волной. Смыло все звуки, оставляя после себя натянутые струны, готовые вот-вот лопнуть. Собственно, так и случилось.
Начался настоящий хаос. Размахивания кулаками, брызги слюней и ор до пены у рта. Как чудовище не назови, но инстинкты под титулом лорда не скроешь. Вспыльчивые и привыкшие решать все силой, демоны порывались устроить настоящее побоище. Локально уже вспыхнули конфликты и драки. Маски образованной и воспитанной элиты империи разлетелись по углам, затоптались огромными лапами чудовищ.
Демоны открыто демонстрировали свое разочарование. Каждый лелеял мечту стать приближенным повелителя, выдав за него свою дочь или сестру. Заявление ашх Нишраха они восприняли как оскорбление. Более того, в их головах не укладывалось, почему повелитель выбрал «слабую и страшную человечку», когда перед его носом постоянно мельтешили «выносливые, крепкие, красивые демоницы из славных кланов империи». Это я услышала от старых надменных демониц, спрятавшихся за моим троном. Очень жаль, что их никто не удосужился прогнать.