Она поглядела на свое отражение: бледная, с кругами под глазами, с искусанными губами. Эдвину понравится. Он любил её такой — забитой, запуганной. А она себя такой не любила.
Спустилась вниз, в гостиную, борясь с головокружением. Это все от страха. Жаль, что она не может быть беременна от Джерри. Он был очень осторожен. Значило ли это, что он никак не планировал связывать с ней свою жизнь?
— Прекрасно выглядишь, дорогая, — заявил муж, разглядывая ее с головы до ног. — Ты очень хорошо себя вела. Заслуживаешь награды. Сегодня ночью я приду к тебе в спальню.
— Нет, — неожиданно твердо ответила Жозефина. — Я против.
Рука сама собой искала нож в кармане, но нож, увы, остался в шкатулке.
— Что? — изумился муж. — Я не расслышал!
— Я против, — отчеканила девушка громко. — Я не хочу с тобой спать. Я хочу развода.
В два прыжка муж преодолел расстояние между ними и вцепился ей в волосы, заставляя запрокинуть голову. На глазах у нее невольно выступили слезы.
— Ты совсем рехнулась, Жози? Как ты смеешь разговаривать со мной таким тоном?
Она поняла, что это конец. Сейчас он убьёт ее, и больше не будет ничего: ни солнца, ни чайных роз, ни ласковых рук Джерри. Только боль и тьма.
— Развод? Да откуда ты это слово узнала? Я заплатил кучу денег твоей семье, я тебя купил! Забудь про развод, его тебе никто не даст!
— В Галлии нет рабства! — прошипела девушка, скалясь. — Я напишу королю!
— Для тебя — есть! Ты ненормальная! Ты даже в психушке лечилась! Кто тебе поверит? Первый-то раз не поверили, а теперь и подавно!
Он с силой швырнул ее на диван, а потом принялся раздеваться.
— Не хочешь ночью, будет сейчас!
Жози завизжала так, что у неё самой уши заложило. Вскочила, перепрыгнула через спинку дивана, схватила вазу и швырнула в него. Не попала, конечно, жаль. Эх, вот бы ей нож!
Он отшвырнул прочь диван одним движением и схватил ее за подол платья. Кружевная ткань затрещала. Жози снова завизжала.
Джеральд, услышав доносившиеся из дома вопли и грохот, побежал ещё быстрее. Он мчался в облике рыси с самой станции поезда. Черный волк Максимилиан едва успевал за ним, не понимая, почему друг так нервничает, а услышав звуки борьбы, понял. Джерри снес входную дверь, словно она была из бумаги, перевернулся на лету и выхватил пистолет. Картина в гостиной привела его в ярость.
Эдвин Ирленг держал его Жозефину за шею и тряс, словно куклу. Она хрипела, цепляясь за его запястья.
Джерри даже не думал ни о чем, просто вскинул руку и выстрелил, а стрелком он был отменным. Чуть ниже правого плеча на спине у Ирленга расплылось алое пятно. Он выронил зашедшуюся в кашле Жози, обернулся с ревом и замер, увидев сразу два направленных на него дула пистолетов.