Ная поняла, что он спрашивал ее мнения.
— Врать не стану. Я не худшая домохозяйка в мире, но не из тех, кто вышивает скатерти и готовит обеды из пяти блюд.
— Я тоже, — улыбнулся он. — И все же я уверен, что вместе мы прекрасно справимся, — Менас указал на ее тарелку. — Ешь. Не то остынет.
— Да, сэр, — шутливо отсалютовав, Ная набросилась на яичницу, оказавшуюся очень вкусной. Не прекращая жевать, она осматривала квартиру. — По крайней мере, у тебя не так уж много пыли.
— Я прожил здесь всего ничего.
— Правда?
— Месяц назад я еще жил в секции для холостых офицеров, — кивнул Менас. — Когда я вписал свое имя в список Захвата, жилищный департамент предложил мне на выбор квартиры для семей. Я остановился на этой, ближайшей к моим женатым друзьям. Я подумал, что тебе будет комфортнее, если ты всегда сможешь обратиться к кому-нибудь за поддержкой.
Его забота тронула Наю. Прежде чем захватить жену, Менас подумал, как облегчить ее вступление в новую пугающую жизнь.
— Почему ты решил участвовать в Захвате именно сейчас? Ты упоминал, что служил двадцать четыре года. Почему не раньше? Тебе не хватало баллов?
— У меня были баллы, — Менас отпил сока. — Причем давно, но мы слишком долго пробыли на линии фронта. Многие месяцы на поле боя не способствуют построению отношений. Одна из причин, почему нашу оперативную группу передислоцировали сюда. Здесь тоже опасно, но гораздо спокойнее. Наше вознаграждение за участие в худших боях, — внезапно он словно отрешился. — Бывали сражения, из которых возвращалось меньше двадцати процентов солдат. Больше, чем у врагов, но не намного.
Ная попыталась сопоставить числа. До чего же ужасно вступать в бой, зная, что выживет лишь двадцать мужчин из сотни. Менас оказался в числе счастливчиков. Конечно, не лучшее слово, чтобы описать человека, прошедшего через кошмар.
— Мне нравилось быть холостяком. И до появления Хэлли я не видел причин что-то менять.
— Жена твоего друга? — Ная вспомнила, что ранее он уже упоминал это имя.
— Вишеса, — подтвердил Менас. — Он — генерал и высокопоставленный офицер наземного корпуса в этом секторе.
— Значит, он твой начальник?
— И очень хороший человек, — кивнул он. — Больше я никому не доверил бы свою жизнь. Разве что… — Менас задумался, — …возможно, еще Террору. Он тоже благородный и храбрый. Мы вместе учились в академии и сражались плечом к плечу в худших битвах, — он снова отпил сока. — Я никогда не думал, что Вишес женится, но после Захвата его жизнь кардинально изменилась. В лучшую сторону, — добавил Менас. — Я начал завидовать его счастью и подумал, а почему бы и нет? Почему я не могу получить свою награду?