Но что она может сделать?
– Может, ты позволишь себе помочь? – нерешительно сказала она. – Ведь что-то я могу сделать, чтобы этот мерзавец Янсонс не победил? Пустить газ, нажать какую-нибудь хитрую кнопку? Янсонс участвовал в моём похищении в прошлый раз, приказывал мне…
«Раздевайся целиком и возвращайся в камеру. Не заставляй меня применять силу. Тебе будет очень и очень больно».
«Раздевайся. Я не буду повторять в третий раз».
«За всё, что они сделают с тобой, им заплатят ещё лучше».
Таисса осеклась, и её перекосило от отвращения.
Она глубоко вздохнула, заметив, как взгляд Альбини вдруг сделался очень внимательным.
– Неважно, – хрипло произнесла она. – Я не спущу этого ему с рук. Так чем я могу помочь?
Альбини хмыкнул:
– Думаешь, там повсюду натянуты верёвки и медвежьи капканы специально для меня? Не стоит обо мне беспокоиться, детка. Просто сделай то, о чём я прошу.
– Тогда да, – произнесла Таисса. – Я сделаю всё, чтобы убежать к Диру.
– Дай мне слово.
Таисса утомлённо вздохнула:
– Серьёзно? Ты думаешь, я выберу остаться и смотреть, как тебя арестовывают? Может, даже полезу тебя выручать и атакую Янсонса табуреткой?
– Может, и полезешь, – хмуро сказал Альбини. – Слово, Таисса Пирс. И даёшь ты это слово не мне, потому что тогда ты сможешь его обойти. Нет, ты даёшь его себе самой. Не забудь, нейросканер у меня работает.
– Обойти? – Таисса нахмурилась. – Не понимаю. Как?
– Возможно, когда-нибудь поймёшь.
Таисса бросила взгляд на охранников у тёмно-бордовых дверей.
– Да, – наконец сказала она. – Я даю слово, что брошусь к Диру, едва тебя раскроют. Но тогда и ты должен мне пару ответов под нейросканером. Честных ответов.
Его губы искривились:
– Под нейросканером иначе не бывает, знаешь ли. Так что за ответы?
Таисса долго глядела на него. Прилизанные гелем волосы, раздражённо сощуренные ореховые глаза, изрядно промокший пижонский костюм, немного одутловатое лицо, влажные ладони, резкий одеколон, фиглярство, фривольные манеры…
Но в нём было что-то, из-за чего ему хотелось довериться.
А Вернон Лютер разбирался в людях.
Вернон…
Сейчас Таисса стояла на последней и единственной базе варианта «ноль». В лаборатории, которую так и не нашли Светлые. Что могло быть важнее? Что – в целом мире – могло быть важнее? Сейчас, когда Светлые и Тёмные во всём мире потеряли способности окончательно?
Ничего.
Вернона не было на этой базе, иначе он не смог бы отправить ей ни одного сообщения. Но он искал это место. И вышел на кого-то – наверняка. Вот как он раздобыл образец концентрата. Каким-то невообразимым образом Вернон очень осторожно потянул за хрупкую ниточку.