Я был верен. И никогда не предавал своего господина. И, как и завещали мне мои предки-самураи, умер, защищая своего господина. В тот день я унес немало жизней, забрал их с собой. И получил ту самую пулю, что отняла уже мою жизнь.
Пуля… если бы это был кинжал… или острие меча…
Но нет. Это чертова пуля. Подло. Исподтишка. В спину.
Надеюсь, мой господин выжил. По крайней мере, я отчетливо видел, как он садился в машину, и слышал, что ее двигатель взревел. Хатори – отличный водитель, он должен был увезти господина в безопасное место, пока я разбираюсь с бойцами враждующего с нами клана, поправшего кодекс Якудза.
Все потемнело – и я увидел Её. Вернее, нет… не увидел – почувствовал!
Богиня Смерти.
Она предложила мне выбор – окончательная смерть… или перерождение. Перерождение в ином мире, но с сохранением всех моих прежних навыков. И я бы служил в Её честь. Был бы… карой Господней.
Разве мог я отказаться?
Мир пришелся мне по душе – тут не было огнестрельного оружия. А маги и лучники – это не проблема, если их изучить. Я стал членом лиги убийц, и всё, что от меня требовалось – это убивать. Убивать в Её честь. Ибо отныне я был… карой Господней.
И я убил немало. Были разные люди… и нелюди. И убивая их, я оттачивал свое мастерство до предела. Я достиг апогея. Дошел до самого верху своеобразной карьерной лестницы. Стал главным. Верховным мастером.
Но вскоре я получил… просто невыполнимое задание. Граф Дракула… он же Маркус Спенсер – гладиатор, прославившийся как Серый Коготь, ученик того, кому однажды, выполняя заказ, я вырвал глаз. В подчинении Маркуса была хрень, которая была мне совершенно незнакома – Тень. Она же – творение самой Бездны – жуткий Кошмар.
Пришлось сначала отыскать колдуна, разбирающегося в таких вопросах. Наш план был прост – мне нужно было стереть память, ибо иначе к Маркусу и его Тени было невозможно подобраться. Заняв место одного из учеников военной академии, я должен был стать там лучшим, а затем, по счастливому стечению обстоятельств – стать тем, кто первым предложит использовать кровь Кобольда в качестве яда. Это все было вложено мне колдуном в голову как некая программа – четкий алгоритм. А всё остальное… я сделаю, когда подберусь к нему поближе. Возможно, стану даже его личным телохранителем.
Но вот чего я действительно не мог ожидать – так это того, что стану ему кем-то вроде друга…
Один из моих учеников, один из лучших, зачем-то пришел в город вопреки моему приказу и попытался самолично убить Акву, богиню. Не понимая, что творю, я изрезал его, а затем повел к лекарю, по чудесному совпадению обстоятельств как раз и являющемуся моим колдуном.