— Леди, вы прошли лабиринт, — при этих словах король растворился в воздухе, и туман рассеялся.
Я вздрогнула от холода и открыла глаза. Солнце ярко освещало лабиринт, и первые снежинки кружились в воздухе. Они ложись на зеленую траву и тут же таяли. Передо мной был выход. Вскочив, быстро натянула ботинки, мышку положила в карман платья и побежала. Тело трясло от холода, переживаний и радости.
Не успела я выйти, как показалась Оллисия. Она тоже дрожала, как я, и пыталась застегнуть тонкими пальцами пуговицы пальто. Заметив меня, дочка герцога побледнела еще больше. Знакомый архивариус поздравил нас и сказал, что сейчас около десяти утра.
— Через полчаса закончатся ваши сутки. Ступайте, леди, отдыхайте, а я немного подожду и пойду искать третью участницу. У меня такое ощущение, что она не прошла испытание.
Мы с Оллисией поблагодарили старичка и поспешили ко дворцу. Сейчас я корила себя, что поторопилась и не надела чулки. Порывистый ветер нагло пробирался под юбки, и по телу пробегала непрекращающаяся дрожь. Несмотря на то что я проспала всю ночь, отдохнувшей я себя не ощущала, словно все испытания, пережитые во сне, случились наяву. Во всем теле была усталость, ужасно хотелось есть и спать.
— Лиллиан, — тихо позвала меня Оллисия, догоняя, — ты должна знать, там, на дирижабле, я намеревалась тебя припугнуть, и только. Я бы никогда не приказала охраннику выбросить тебя. Не веришь? — горько поинтересовалась дочка герцога.
— Не знаю, — пожала плечами.
Даже если и так, подругами нам все равно не стать.
— Ты знаешь, я тут подумала. Роксана пошла одна, это значит, на мосту никого не было, вот почему она так быстро прошла лабиринт.
— Думаешь, ей кто-то подсказал? — еле проговорила, стуча зубами.
— Все может быть, — взглянула на меня Оллисия.
Выглядела она ужасно: посиневшие губы, воспаленные глаза. Уверена, и я не лучше. А ведь дочка герцога права. Роксана единственная из нас всех не проходила испытание, назовем его «благородство сердца», та же Оллисия, к примеру, прошла его.
Наконец мы добрались до дворца. Внизу нас встретили слуги и попросили следовать за ними. В Желтой гостиной уже находились: Вильям Второй, Виктория, Альберт, маркиза Флетчер и граф Сандерс, а также Роксана и Бриана. Королева довольно улыбнулась и мягко сказала:
— Поздравляю, дорогая леди Оллисия.
— Спасибо Ваше Величество, — девушка элегантно сделала реверанс.
— Вы удивили нас, но я рад, — поздравил король.
Его глаза с любопытством посмотрели на меня, а я вспомнила, как призналась в любви к принцу, и покраснела.