Может, сейчас где-то Марта и Шейн стояли у голографического монитора и объясняли Совету Заграйта, что очередная экспедиция в руины превратилась в форменный кошмар.
Карлос раскрыл перед нами карту города. Это была плохонькая воздушная съемка, но все же лучше, чем ничего.
- Мы здесь, - он ткнул в изображение, и там тотчас появился жирный красный крест. Символично, ничего не скажешь. - Центр города, в теории, вот здесь.
- И это я еще не знаю, что имелось в виду, - заметила я осторожно.
Карлос вообще болезненно реагировал на все, связанное с камнем и моей работой. Он не понимал, как можно сорваться с места и мчаться сломя голову навстречу неизвестности всего лишь потому, что груда булыжников так сказала. И не просто сказала, а пригрозила расправой, если мы этого не сделаем. Я видела, как в его голове неоновыми буквами загорается надпись: “Ловушка!”.
Но и проверять на практике, как далеко может зайти камень, он не хотел: воспоминания об Эгиде все еще были свежи - и, заглянув в карие глаза мужчины, я поняла, что мы подумали об одном и том же.
- У нас не хватит припасов, чтобы туда добраться, - Карлос методично чертил на карте разноцветные линии, прокладывал один маршрут, почти сразу же его отметал и вырисовывал другой. Я почти залюбовалась его сосредоточенной серьезностью, но тут же отвернулась, когда мужчина заметил, что я совершенно бессовестно на него пялюсь. -Снаряжение рассчитано на два, максимум три дня вне лагеря, а здесь...
Он бросил на меня выразительный взгляд, потом переглянулся с Бертой.
Ясно, куда это все ведет.
- Мы должны идти, - сказала я с нажимом.
- Весь вопрос только в том, дойдем ли мы, - голос у Карлоса был такой, будто мужчину уже похоронили и привалили могильной плитой. - И что будет ждать нас там.
- Здесь нас точно ничего не ждет! - я горько усмехнулась и раскинула руки в стороны. -Посмотри! Тут ничего нет. И я думаю, что пока мы не сделаем то, что от нас требуют - мы домой не вернемся.
Я не могла объяснить, откуда у меня взялась эта мысль. Из-за слов странного существа из сна? Из-за предчувствия, что не переставало вопить с того самого момента, как я впервые услышала призыв о помощи?
- Сделаем что? - Карлос навис надо мной. Все в его фигуре, позе и тоне говорило об угрозе. О плохо скрываемом раздражении, злости и какой-то тихой, горькой обреченности. - Давай начистоту, Оттавия, - он скрестил руки на груди, отчего стал казаться еще больше. - Мы с тобой во всяком дерьме побывали, но до этого камень от тебя ничего не требовал. Условия не выдвигал, не шантажировал и не запугивал. Он тебе байки рассказывал, оборонялся, если думал, что ему сделают “больно”, молчал, если не хотел подпускать людей слишком близко. Но условий не выдвигал. “Пойди туда - не знаю куда, найди там какую-то хрень, что-то с ней сделай”. Не очень-то это похоже на твою привычную работу.