— Почему?
На этот раз засмеялась я:
— Потому что это было глупо, неправильно и никому не нужно.
А еще потому, что я целовала тебя, а не ты меня.
— Что касается выходных… Ну, полагаю, так делают невесты, когда женихи спасают их от напастей.
— Что ж, это было приятно, — выдал Бен, и я тут же отлепила голову от его плеча.
Мне хотелось увидеть, с каким выражением он это сказал, понять, что имел ввиду, но красивое лицо не передавало эмоций. Мужчина смотрел на свои босые ноги, даже не косясь в мою сторону.
— Что именно? — нетерпеливо уточнила я.
— То, что ты оценила мои благие намерения, несмотря на выдранные волосы.
Кивнула, почувствовав укол разочарования.
Что я, собственно, хотела услышать? Мне ведь и так было известно, что Бен не испытывает ко мне физического влечения. В противном случае он давно сказал бы об этом, а не подкалывал при каждом удобном случае. Будь я интересна ему как женщина, он попытался бы сблизиться, пополнить список завоеваний (что само по себе должно быть оскорбительно, ведь имен в нем, больше, чем в переписи населения Канады), однако я все еще кукую во френдзоне.
Бен не отказывался от тех поцелуев, которые у нас были, лишь потому что откровенно глупо отвергать то, что само идет тебе в руки, но он никогда не хотел ничего, кроме дружбы. Между нами все осталось по-прежнему, но, видимо, что-то поменялось во мне самой, потому что сейчас было обидно, досадно и даже пожалеть себя любимую захотелось.
Пальцы потянулись покрутить временное помолвочное кольцо, но его не оказалось на месте.
— Эй, ты чего? — забеспокоился Бен, когда я распласталась на полу.
— Кольцо. Я потеряла кольцо.
Мы ползали по домику в поисках золотого изделия, как букашки, что надеялись отыскать пару-тройку завалявшихся сухарей. Для меня, как и для них, это было жизненно важным вопросом. Я не чувствовала кольца на пальце всего пару минут, но уже успела по нему изголодаться.
— Нашел! — крикнул Бен из ванной.
Я примчалась к нему, врезавшись с разбегу в мускулистую грудь, чуть повисела на сильной шее — и вот мой палец вновь облегала драгоценность.
Конечно, светлая полоска и без того красовалась на коже (ее мне оставило солнышко, затемнив область, не прикрытую золотом), но этого было мало. Возможно, дело даже не в самом кольце, а в том, что оно символизирует. Пусть и фиктивно, пусть и временно. Приятно было бы быть избранной.
Я закрыла глаза, обтираясь ладонью с кольцом о щеку:
— Моя собственность. Моя любовь. Моя Прелесть! [30]
Примечание:
[30] Цитата Голлума из фильма «Властелин Колец: Братство кольца», снятого режиссером Питером Джексоном.