— Проведем месяц с твоими родственниками, — обратилась к Бену я, — а потом я хочу побыть у мамы пару недель, хорошо? О, и она будет в числе просвещенных. Не хочу ей врать, а хранить секреты мама умеет. Я как-то разбила чашку из бабушкиного любимого сервиза. Случайно, но бабуля у меня, как ты знаешь, строгая. Так мама упорно доказывала ей, что это кота нужно оставить без ужина.
— Мама у тебя классная, меня в этом убеждать не нужно, — подмигнул он. — И конечно, я отвезу тебя. А как на счет моего предложения касательно Трэйси?
Келли сбавила темп, явно прислушиваясь к нашему диалогу.
— Притворяться так по полной, — улыбнулась я. — Будешь таким очаровашкой на свадьбе этой мымры, чтобы она себе все ногти сгрызла от зависти!
Бен улыбнулся шире, а Келли ойкнула и прикрыла рот рукой, будто услышала страшнейший проклен в истории человечества. И хотя я не разделяла ее ужаса такому безобидному пожеланию, на памяти всплыло одно слово, которым неосторожно могла задеть близкого человека.
— Бен, прости, что называла тебя прохвостом, — я крутила носком воображаемую дырку в полу. — Я по-дружески, но тут подумала, что могла обидеть и мне… В общем, мне жаль.
— Принимается, — засмеялся он. — Значит ли это, что ты перестанешь меня так называть?
С осознанием предстоящих трудностей перевоспитания я согласилась и тут же очутилась в теплых объятиях. Таких родных. Таких, которые было бы слишком неправильно отдавать Аманде Палмер.
— Я рад, что ты моя невеста, — проворковал Бен у самого уха. — Пусть даже всего на месяц.
— Ну и чего это вы без меня обнимаетесь? — возмутилась подобной наглости Келли и втиснулась в наши объятия.
13
Я чувствовала, руки вот-вот отваляться, а голосовые связки устроят забастовку на ближайшие пару дней, но продолжала кричать и прыгать с плакатом над головой.
Келли, казалась, совершенно не устала. Думаю, дело в ее черлидерском прошлом. Когда всю старшую школу бегаешь с помпонами, пару часов скандирования ободрительных кричалок на баскетбольном матче — сущий пустяк.
Теплые капли дождя падали на лицо, и я гадала, выгляжу ли такой же пандочкой, как Келли, потекшая тушь которой вырисовала серые круги под глазами и кривоватые полосы на щеках. В этот момент пожалела, что вообще сделала макияж. Вот Полетт выглядит фантастически. Влага блестит на гладкой коже, делает ресницы чуть более выразительными.
Они с Руби, девушкой Бадди, махали фиолетовыми и белыми помпонами, разбрызгивая скапливающуюся на них воду, и кричали в унисон с нами.