- А они могут вернуть меня домой? - это волновало меня больше всего.
- Они все-все тебе объяснят! – отмахнулась она. Отодвинув книги, достала из потайной ниши шкатулку. И уже оттуда вынула ветхий свиток. – Так, вставай в центр комнаты, начинаем…
Снова он…
И видит меня! Ведь точно видит!
Но как такое возможно? Я скрыта иллюзией, и никто из студентов, снующих по своим делам в этом огромном холле, не замечает. А вот он смотрит прямо на меня… И взгляд такой тяжелый, прямо кожей ощущается…
Стоило моргнуть, как он тут же исчез! Будто испарился! Я даже по сторонам огляделась, но без толку. Хотя чему удивляться? Последние полчаса моей жизни и так полны неожиданностей. И хотя я уже почти поверила в то, что все же не сошла с ума, легче от этого не становится.
- Леди Дарла, постойте! – прямо мне навстречу за миловидной светловолосой женщиной средних лет спешил высокий чуть сгорбленный старик весь в черном. – Это еще не все вопросы!
Леди Дарла остановилась, вперила в старика снисходительный взгляд и выдала:
- Ну? – вот как она умудрилась всего одним словом высказать весь сарказм Вселенной?
Но ее собеседник не дрогнул, дотошно поинтересовался:
- А подвал? Что в подвале университета?
- Как что? – она даже фыркнула, словно у нее спросили элементарнейшее. – Трупы нерадивых студентов, естественно!
- Что?.. – старик растерянно заморгал.
- Ну а что? - леди Дарла пожала плечами. – Это же намного проще! Нет, мы, конечно, первое время тоже заморачивались, но потом решили, что смысла нет. Так намного удобнее. Никакой возни с документацией об отчислении, никакого выслушивания нытья «Ну дайте мне последний шанс!» - красота! Правда, есть серьезные опасения, что скоро в подвале уже места не останется, так что…
- Господин Пейфорт, леди Дарла просто шутит, - спешно вмешался подошедший мужчина средних лет ничем неприметной внешности, особенно блеклый на фоне своего черного строгого костюма. - Не обращайте внимания, это просто юмор у нее такой не в меру своеобразный, - и строго глянул на леди Дарлу.
- Да-да, - она его взгляд проигнорировала, - по всем вопросам обращайтесь к лорду Таверу, - похлопала невзрачного по плечу, - как высококвалифицированный повелитель табуреток, он вам все здесь объяснит.
- Дарла, - лорд Тавер насупился, - мне уже сорок лет, если ты вдруг не заметила! Может, уже хватит меня так называть?! Подумай о статусе, в конце концов.
- Точно. Статус, - она с архисерьезным видом кивнула. - Ты прав, это все меняет. ГОСПОДИН повелитель табуреток.
Тот лишь мученически вздохнул, словно ему было не привыкать. А леди Дарла невозмутимо пошла прочь, напоследок еще и выдав: