Хизер
Прошло несколько часов, прежде чем у меня хватило сил выйти из комнаты. Мой отец вернулся в Западный Массачусетс. Он написал мне, чтобы я знала. Его уход меня не удивил. После того, что он выдал, я не хотела его видеть, а он был достаточно умен, чтобы понять это. Я гадала, собирается ли он забрать эти деньги или это пустая угроза, чтобы удержать нас от продажи сейчас. Я подозревала, что у него были все намерения забрать деньги.
Моя мать снова лежала в постели, вероятно, совершенно измученная, как и я. Мне нужно было проведать ее, прежде чем идти к Ноа, чтобы поблагодарить его за то, что он заступился за меня. Когда он потянулся к моей руке под столом, я ухватилась за нее, как за спасательный круг.
Мама села на кровати, когда заметила меня в дверях. — Мне так жаль, что я никогда не рассказывала тебе о разводе. Он заверил меня, что не придет за этими деньгами.
— Это не твоя вина, — сказала я, растирая ее ноги.
— Даже если он возьмет половину, тебе все равно хватит на учебу.
Будет туго, но мы справимся. Обещай мне, что это тебя не остановит.
Я молча кивнула. — Мне нужно все переосмыслить. Может быть, я возьму какие-нибудь кредиты.
Ее глаза бегали взад и вперед, как будто она искала решение. — У меня много драгоценностей от твоей бабушки. Я их продам.
— Я просто не могу поверить, что он ставит нас в такое положение. Я никогда не думала, что он сделает что-то подобное.
— Твой отец всегда был эгоистом. Все эти годы я старалась не ругать его слишком сильно и не портить твое представление о нем…но это меня совсем не удивляет.
— Его поступки всегда доказывали его эгоизм, — сказала я. — Я бы простила его за то, что он бросил нас. Но я не уверена, что смогу простить ему это. Одно дело-ничего нам не давать. Совсем другое, отнимать у нас.
— Мне так жаль, дорогая.
— Как долго Ноа оставался после того, как я поднялась наверх? — спросила я, стряхивая ворсинки с покрывала.
— Он ушел сразу после того, как ты ушла в свою комнату.
Я не могла его винить. Я оставила его одного посреди дерьмовой бури.
— Не могу поверить, как он выстоял перед отцом.
— Он очень любит тебя.
— Мне нужно пойти поблагодарить его.
— Принеси ему десерт, который мы не ели. Это самое меньшее, что мы можем сделать.
Я бы с удовольствием дала ему больше сегодня вечером.
***
Неся шоколадный торт, я осторожно подошла к лодочному домику.
Когда я приблизилась, мое внимание привлекла вспышка пламени: Ноа курил сигару на крыльце.