Заметив меня, он встал. — Ты в порядке?
— Да, присаживайся. Я просто возьму две вилки, чтобы мы могли съесть немного торта, — я вошла в кухню и схватила приборы.
Когда я вернулась, он сказал: — Это ночь без тарелок, да?
— Да, — ответила я с набитым ртом. — Попробуй немного. Не заставляй меня чувствовать себя свиньей.
— Прекрасно. Ты не оставляешь мне выбора — вмешался Ноа. — Он ушел?
— Думаю, он ушел вскоре после тебя. Он вернулся в Массачусетс.
— Хорошо.
Я воткнула вилку в торт. — Спасибо, что заступился за меня.
— Пожалуйста, скажи мне, что то что он выдал, тебя не остановит.
— Нет. Не остановит. Мне все равно, что придется сделать. Я заставлю всё сработать.
На мгновение он перестал есть. — Надеюсь, ты не обидишься, но сегодня вечером я хотел убить твоего отца.
Я вздохнула. — Я могу понять, — глядя на звездное небо сказала я, — Знаешь, опал часто спрашивала меня, как я могла так легко простить его за то, что он покинул нас. Я так и не смогла придумать ответа, который бы ей понравился. Но правда заключалась в том, что для меня все было не так уж сложно. Он мой отец, и поэтому я всегда любила его — может быть, тогда, когда не должна была. Все, что мне было нужно, — это его любовь и поддержка. Он никогда не давал нам ничего, кроме самого необходимого минимума по закону. Для меня это не имело значения, потому что я просто жаждала его внимания.
Дело не в деньгах, понимаешь? Это сообщение, которое отражает его желание отправлять их. Это осознание того, что я не значу для него так много, как думала, — из моих глаз скатилась слеза.
Ноа протянул руку и вытер ее большим пальцем. — Он просто дурак. Ты заслуживаешь гораздо большего. Он даже не знает тебя. Это было мне совершенно ясно.
— Ну, на самом деле я никогда ему не позволяла — Не оправдывай его. Это не твоя вина. Он — родитель. Ты же ребенок.
Это его обязанность-сделать так, чтобы ты чувствовала себя в безопасности и была любима, а он делает чертовски дерьмовую работу. Он не понимает, как ему повезло, что у него есть ты. Мой отец убил бы за такую дочь, как ты.
Я протерла глаза и улыбнулась. — Неужели?
— Да. В конце концов у него родились два грубых сына, но он всегда хотел маленькую девочку.
— Он может удочерить меня, — засмеялась я. — Не-а. Тогда бы было неловко от того, что я влюбилась в своего сводного брата. Это было бы странно.
Он на мгновение закрыл глаза.
— Я шучу, — сказала я. Я не шутила. Ноа обмакнул палец в шоколадную глазурь и приложил его к кончику моего носа.
И снова этот момент, проведенный с ним, стал для меня самым счастливым.