Дракон наслаждался моей растерянностью.
– Если?.. – спросила я, прекрасно осознавая, что даже некачественные зелья не бывают бесплатными.
– Без «если». Но ты права. Мне необходима твоя помощь. Однако… ты можешь отказаться.
– Отлично.
Отставив чашку с недопитым чаем, я поднялась, обошла диван и забрала свою мантию. Голос дракона нагнал меня уже перед входной дверью.
– Что? Тебе даже не любопытно, какая помощь мне необходима?
– Абсолютно не любопытно. Доброй ночи вам, мейстер, – взялась я за дверную ручку.
– Я хочу вывести Эбигайл Фарсуа на чистую воду. Она незаконно занимает свою должность и со своими обязанностями откровенно не справляется.
– И почему мне должно быть до этого какое-то дело?
– Возможно, потому, что следующей жертвой похитителя может стать еще одна твоя подруга?
Он знал, на что давить. Мужчина был осведомлен о пропаже Агаты.
Как жаль, что он прекрасно меня изучил.
Единственное, что волновало меня даже больше собственных проблем, – это происходящее на территории академии. Похититель затих после того, как активировали защитный купол, но надолго ли?
Директор Фарсуа ничего не делала для того, чтобы найти пропавших. И оно понятно: из-за скандала академия просто закроется, и она останется без работы, а это прямое подтверждение ее некомпетентности.
Калест и его друзья? Они делали хоть что-то, но их усилий было недостаточно. Как ведьма, я могла помочь, но мне нужен был надежный сообщник. Сообщник с большими возможностями, готовый нарушать законы и правила.
– Обсудим, чем мы можем помочь друг другу?
За время нашей беседы дракон ни разу не произнес слово «ведьма», не спросил о моих способностях и вообще будто забыл о том, кто перед ним сидит.
Весь его план был предельно прост, но при этом требовал огромных усилий.
Во-первых, нам требовался кристалл, который мог записать фрагмент из моей жизни. Мейстер Карстар сомневался в том, что Эбигайл Фарсуа признается ему в содеянном, а потому ему нужен был тот, перед кем она могла раскрыть свои способности.
И этим кем-то, естественно, была я, что лично мне не слишком понравилось. Если запись сделана совсем недавно, отследить остаточный след сможет любой маг, что выведет магов на меня, а меня приведет к костру.
– Мой кристалл приведет ко мне. Артефакты имеют свойство напитываться магией того, кому принадлежат, так что на этот счет беспокоиться не стоит. Другое дело, если Эбигайл произнесет твое имя. Незаметно стереть часть записи будет проблематично, но тоже выполнимо.
– И что я должна ей сказать?
– Например, ты можешь попросить помощи. Сказать, что подозреваешь на мне приворот. Для всех вокруг я все еще нахожусь под влиянием болезни и запер себя в доме. Наши с тобой «отношения» не были секретом, поэтому в твоем интересе не будет ничего необычного. Что касается того, как ты узнала о ее способностях...