— Про что именно ты спрашиваешь?
Ник задумался, нахмурившись.
— Что тебе нравится больше всего?
— Мои друзья, — тут же ответила она. — И уроки астрономии. И стрельба из лука.
От последнего Ник вздрогнул.
Ник не знал, что заставило его вздрогнуть, даже после того, как это случилось.
Задумавшись о странности такой реакции, он нахмурился.
К сожалению, Ник не один заметил свою странную реакцию. Взглянув влево (как раз когда высокий мужчина-видящий выбирался с сиденья такси без водителя), Ник понял, что Малек наблюдает за ним с нескрываемым интересом в разноцветных глазах. Увидев сиявшее там любопытство, Ник почувствовал, как его губы опять хмуро поджались.
Вместо того чтобы отвечать на стоявший там вопрос, он переключился на Тай, которая теперь наблюдала за ними обоими. Ник снова легонько пихнул её, и она захихикала.
— Ты прямо как стена, — сообщила она ему. — Цементная стена.
— Просто не даю тебе расслабляться, — поколебавшись, он сказал: — Значит, у тебя появились друзья, да?
Тай рассмеялась.
— Да! Само собой, у меня есть друзья! Я же в школе.
— Они хорошие? Эти друзья? Или они маленькие засранцы, как ты?
— Засранцы, — тут же ответила она. — Определённо засранцы, — пихнув его, она засмеялась, когда Ник ни капли не пошатнулся. — А ты спросишь меня о другом?
Ник нахмурился.
— О другом? Это о чём же?
— Что мне нравится меньше всего? Ты же не можешь задать один вопрос и не задать второй.
— Кто сказал? — поинтересовался Ник.
— Это все знают, — важно сообщила она. — Это баланс. Как Инь и Ян. Я про это тоже знаю… от мисс Джеймс.
Ник подумал над этим, когда начал шагать следом за ней по крытой дорожке.
— Может, я хочу сосредоточиться на позитивном, — сказал он.
Тай раздражённо выдохнула, но кивнула.
— Ладно.
Ник невольно улыбнулся.
Её неодобрение было таким явным. Она так явно хотела, чтобы он задал ей вопрос. Он позволил им пройти ещё несколько шагов, затем снова пихнул её, как раз когда они добрались до края тени, отбрасываемой гигантским платановым деревом.
— Ладно, ладно, — сказал Ник. — Что для тебя худшая часть школы? Самая гадкая и мерзкая часть пребывания здесь, в обществе нормальненьких?
— То, что я далеко от моего брата, — сказала Тай так, будто ждала возможности ответить. — То, что я далеко от тебя, — она сморщила нос, раздумывая. — …И засранцы Дмитрия Йи.
Ник нахмурился, но она, похоже, не заметила.
Продолжая размышлять, она добавила:
— О. Этот мальчик по имени Джессап. Он всегда пытается сесть мне на колени, и от него пахнет солёными огурцами. О, и ещё день, когда в столовой подают мясной рулет… — её аж передёрнуло, она высунула язык и изобразила звук «буэ». — И мой стульчик за партой странный и неровный.