Он почти не помнил Даледжема, разве что только имя и шёпот улыбки. Мужчины-видящего почти не осталось в его памяти. Он был лицом из снов, смутным присутствием… но то чувство знакомости, потери и, что хуже, наполовину припоминаемого счастья… всё это ударило Ника в грудь и сердце, отчего становилось сложно думать, сосредоточиться на том, где он находился и что вот-вот случится.
Ник не видел ничего, кроме маленького, изящного личика Тайлайи и сосредоточенности в этих льдисто-голубых глазах.
Он прижимал Уинтер к груди, и какая-то его часть, более уязвимая и человечная часть подавила ком в горле, и перед глазами всё начало размываться.
Gaos, он плакал?
Ник не помнил, когда это случалось с ним в последний раз.
Уинтер прильнула к нему, обнимая его руки.
«Всё в порядке, детка, — тихо пробормотала она в его сознании. — Всё хорошо».
Ник не мог думать достаточно связно, чтобы ответить ей.
В глубине души ему иррационально хотелось наорать на неё.
Он хотел сказать ей, что это не она осталась позади. Это не она выжила. Это не она осталась в одиночестве.
Он её не бросал.
А она его бросила.
Уинтер крепче стиснула его, сжимая его руку и вытирая глаза ладонью. Он ощутил от неё прилив эмоций, и ему захотелось закрыть глаза.
Он не смог сделать даже этого.
Вместо этого он уставился на малышку видящую.
Он всё ещё смотрел на неё, когда те точёные губки бантиком хмуро поджались.
Он мельком увидел страх в этих льдисто-голубых глазах.
Ник напрягся всем телом, уставившись, понимая, реагируя… но было уже слишком поздно.
Он не доберётся до неё вовремя.
Он всё равно ринулся вперёд, отпустив Уинтер…
…в тот самый момент, когда Тай отлетела назад, врезавшись в стену из органического металла.
***
Ник побежал к ней.
Он ощутил, что Малек позади него сделал то же самое.
Отчасти из-за того, кем он был, Ник добрался до юной видящей на несколько секунд раньше её брата. Он уже стоял на коленях, просунув руку под её плечи и аккуратно поддерживая ладонью шею, когда Малек перескочил через него, чтобы очутиться по другую сторону от Тай.
К тому времени, когда Малек опустил свой вес на пол, Ник уже устраивал Тай подальше от цементной стены, возле которой она упала.
Он беспокоился об её черепе.
Он очень беспокоился об её черепе, учитывая, с какой силой она отлетела назад и сколько метров пронеслась по воздуху.
Действуя как можно более осторожно и нежно, Ник ощупал кость. Он почувствовал зарождающуюся шишку, влагу, которая наверняка была кровью, но ничто не было сломано. Её череп казался полностью целым.
Одно лишь это простое осознание заставило самую иррационально испуганную часть Ника расслабиться, но он не переставал всматриваться в её лицо.