Его разум дрейфовал, пока он лежал там.
Вампиры не спали…
…но в последнее время он слишком много времени проводил в этом пограничном дрейфующем состоянии.
Это напоминало зависимость. Это притягивало его подсознание, уговаривая вернуться.
Может, в данный момент это действительно ему пригодится, оправдывался он.
Может, это пригодится ему для расследования.
В конце концов, подсознание хорошо решало загадки, верно? Будучи человеком и копом, он постоянно пользовался этим трюком, чтобы выудить детали, которые не уловил сознательно. Чтобы сложить воедино ниточки или собрать разрозненные события и связи в такой манере, которая слишком сложна для прямолинейных частей его сознания.
Ник закрыл глаза, положив голову на пушистое полотенце и поёрзав затылком, пока не нашёл идеальное местечко.
Он выдохнул, хотя не нуждался в воздухе.
Он не знал, когда перешёл от убеждения, что он подумает о расследовании… к тому моменту, когда все эти образы растаяли.
Беглые картинки Морли, Джордана, пустого лица Нуньез и её тянущейся вниз руки, красной раздражённой кожи человеческого копа… ложки Морли, которой он мешал свой чёрный кофе размеренными, нескончаемыми кругами…
Всё это рассеялось как дым.
Ник очутился в каком-то другом месте.
Он был в ресторане.
Что-то здесь казалось смутно знакомым.
Голова Ника была запрокинута назад, его глаза смотрели вверх, когда он издал хрип. Люстра из зелёного стекла свешивалась с золотистого потолка. Декоративный гипсовый узор, похожий на солнце, расходился от люстры; Ник всюду вокруг себя видел стеклянные стены, словно они ели в оранжерее, террариуме или аквариуме.
Снаружи была ночь.
Факелы усеивали патио под открытым небом и столики. На их столике он чуял стейк, картошку, грибы, жёлтую тыкву, красное вино…
Однако его еда была для виду. Он не ел.
Он был вампиром.
Он был вампиром, и он пришёл сюда не один.
«Мы. Они».
Они были вместе.
Он так хорошо знал это чёртово лицо, эту улыбку, как резко сверкали эти глаза, когда Ник злил его, как поджимались эти губы, похожие на рот мраморной статуи. Ник знал это лицо и в других вариациях — как оно изменялось, когда он возбуждался, как двигалось его горло, как расфокусировались эти зелёные глаза, как стискивались челюсти.
Ник знал беглый лукавый взгляд, видневшийся в этих зелёных радужках прямо сейчас. Затем его глаза прищурились, и бледно-фиолетовые кольца были заметны в отсветах пламени, лившихся через окна.
«Хочешь, чтобы я это сделал? — спросил через кровь до боли знакомый голос. Тот проблеск извращённости резче проступил в его взгляде и изогнутых губах. —