И занимался он им по своему собственному заказу. Так сказать, для души.
И на этом самом деле чуть было Богу эту душу и не отдал...
А началось все совсем просто.
Семен Семенович задумался однажды, сидя над книжкой, о глубине мерзости человеческой.
"Возьмем какого-нибудь подлеца, - думал он, - ведь у него тоже есть какие-то свои, пусть дистрофичные, моральные нормы. А значит, кого-то и он считает подлецом. Не врагом, как любого порядочного человека, а именно подлецом. И, значит, этот подлецовский подлец - еще гаже, еще отвратительнее... И тут не важно с кого начать. Все равно в результате последовательного движения по такой цепочке можно выйти на... на такую мразь! - Семена Семеновича даже передернуло всего. - А уж с ней... От этого мир станет намного светлее. Вот этим бы мне заняться!.." - Так однажды подумал Семен Семенович.
Как раз перед этим он закончил самое гадкое (в прямом и переносном смысле этого слова) дело изо всех, которыми ему когда-либо довелось заниматься. И понял, сдав, наконец, в городскую прокуратуру все собранные материалы (вскрывающие преступный сговор владельцев кооперативных буфетов и платных туалетов на Киевском вокзале), что, не передохнув, не вырвавшись из этого болота - просто сойдет с ума.
Тут странная - и ослепительно красивая, после той мерзости, которой Семен Семенович только что занимался - идея - шаг за шагом вычислить и обезвредить самого мерзкого человека - и пришла ему в голову.
Дело было вечером - тихим, ясным, не по-осеннему теплым. Семен Семенович, сидя с трубочкой на крылечке своего агентства, написал на новенькой папке четыре слова: ОПЕРАЦИЯ "ОХОТА НА ДЬЯВОЛА".
Отправной точкой мог стать кто угодно. И Семен Семенович, задумчиво глядя как несет в далекий океан свои мутные воды река Яуза, начал с самого себя.
Перебрав в памяти всех мерзавцев, прошедших через его руки за долгие годы службы в московском уголовном розыске, он понял, кого нужно разыскать. Еще в начале восьмидесятых Семен Семенович вел дело Ваньки (Ивана) Сидорова, по кличке Долбень - мошенника-рецидивиста с большим стажем. Типа совершенно аморального. И так уж сразу Семену Семеновичу повезло, что сейчас этот Сидоров был на свободе. И жил, кстати, неподалеку от дома Семена Семеновича - в Бибирево.
Уже на следующий день, около семи часов вечера, Семен Семенович с бутылкой волки в кармане позвонил в знакомую дверь.
- Здорово, - успев вставить ногу в щель приоткрывшейся двери, засмеялся Семен Семенович, - Долбень! Вижу, не ждал. Не тревожься ты так! Дело есть... Ногу-то отпусти?..