Долбень медленно отошел от двери.
Операция "Охота на дьявола" началась.
Семен Семенович прошел на кухню, поставил бутылку на стол и сказал: Поговорить, Ваня, с тобой надо.
Долбень молча сел на табуретку, хмуро закурил.
- Сразу скажу, чтоб тебя не стошнило, - улыбнулся Семен Семенович. Из ментов меня поперли.
Долбень недоверчиво вскинул брови, помолчал и, наконец, злорадно улыбнулся.
- Это первый повод выпить. За это, думаю, не откажешься?.. - и Семен Семенович сковырнул пробку. Долбень подумал, пошарил под столом и достал два стакана.
- Второй повод, - когда они, не чокаясь, выпили, сказал Семен Семенович, - то дело с которым я к тебе пришел. За его успех ты тоже выпить, поверь мне, не откажешься. Что за дело? Рассказываю...
И Семен Семенович опять взял бутылку.
Через полчаса Ванька полез куда-то под шкаф - уже за своей.
- Да. Был один гад, - выпив и хорошо подумав, сказал он наконец. Он - оскорбил меня. И не просто оскорбил, а еще обманул и унизил. Влез в душу и подло смешал с дерьмом!.. - его щеки задрожали, толстое небритое лицо налилось кровью, брови сдвинулись, - Ящуром его звали, - скрипнув зубами, выдавил он. - Ящуром. - и, заплакав вдруг от бессилия, сжав кулаки, прошептал: - Найди его, Семеныч! Найди!.. Я тебе век буду обязан.
Первый этап операции прошел успешно.
Чтобы поехать в Караганду, где еще отбывал свой срок названный Долбнем Ящур, Семен Семенович закрыл на неделю свое агентство.
Он поговорил с Ящуром через проволочную сетку, в комнате свиданий. Клички в зонах дают не зря. Ящур (в миру Федор Макарович Червонцев) оказался страшным низеньким горбуном со складчатым, изъеденным язвами, мертвенно-бледным лицом.
Свидание Семену Семеновичу разрешили очень короткое, всего полчаса. Поэтому он, ничего не скрывая, честно рассказал Федору Макаровичу о цели своего визита. И пообещал ему, что, если найдет того, кого укажет ему Ящур, то обязательно сообщит Ящуру как и где этого человека можно будет отыскать - рассчитаться за все...
Ящур долго думал. Тусклая пыльная лампочка тихонько покачивалась на сквозняке. Что-то прошуршало в подполе. Яшур тихонько рыгнул, нервно почесал в паху, прищурив водянистые глазки, взглянул на Семена Семеновича.
- Пол-Пот! - хрипло произнес он. Слово гулко прозвучало в тесной голой камере. Ящур испугано вздрогнул. Его глаза округлились (как может происходить от резкой боли...), левая щека два раза дернулась. Он встал и, еще раз повторив:
- Пол-Пот! - стал злобно колотить в дверь. Его увели.
Чтобы найти этого загадочного Пол-Пота Семену Семеновичу потребовалось два месяца - ровно шестьдесят один день. И он едва не опоздал. Еще час, и так удачно начавшаяся цепочка могла оборваться.