Наталья Петровна вышла в коридор. На потертой лавке для посетителей сидел бледный и осунувшийся Сергей Владимирович. Рыжая челка прилипла к покатому лбу, серый пиджак безнадежно помялся. Заметив Наталью Петровну, заместитель декана по воспитательной работе оживился.
— Наталья Петровна! А я вас жду, — стремительно поднявшись, подался он ей навстречу.
— Ох, Сергей Владимирович… для чего же? Моя песенка давно спета. Вряд ли после сегодняшнего дня я останусь работать, — устало выдохнула она.
— Да отчего же? — он взял ее под руку, и они медленно побрели к двери. — Вы ни в чем не виноваты. Пытались спасти честь факультета.
На улице было темно и прохладно. Они неторопливо шли по Пушкинской, ровно до тех пор, пока не наткнулись на пустую лавочку. Наталья Петровна опустилась на нее и раскрыла сумку. Она искала сотовый телефон. Сергей Владимирович сел рядом и достал сигареты.
— Я думала, вы не курите, — включая телефон, усмехнулась Наталья Петровна.
— Курю. Когда никто не видит, — махнул рукой Сергей Владимирович и затянулся едким табачным дымом.
На табло телефона высветились пропущенные вызовы. С кафедры, от Платона, от Саши. Наталья Петровна уже было начала набирать номер сына, как экран оживился новым вызовом. Звонил Саша.
— Ната, Боже мой! Ты куда пропала? Я весь вечер тебе звоню! Платон с ума сходит! — взорвался криком телефон.
— Саша…Привет. Да меня…в полицию забрали вместе с Сергеем Владимировичем. Студенты наши возле Публичной библиотеки акцию протеста незаконную решили устроить.
— А сейчас ты где? Я в машине сижу! Только скажи, где тебя забрать?
— Да здесь, на перекрестке Пушкинской и Ворошиловского. На лавочке сижу, — устало объяснила она.
— С тобой все в порядке?
— Да.
— Жди меня там, где сидишь! Я приеду скоро!
— Подожду, — пообещала она, и Саша отключился.
— Хорошо, когда о тебе есть, кому позаботиться, — понимающе кивнул Сергей Владимирович, выдыхая клубы дыма.
— А о вас, разве некому? — удивленно посмотрела на баловня судьбы Наталья Петровна.
— Мама была. Да умерла в позапрошлом году, — отвернулся в сторону проезжей части Сергей Владимирович. — Теперь, кроме работы и пустой квартиры у меня ничего нет.
— Как жаль!.. А я думала, у вас все хорошо. Вы ведь такой успешный, — часто заморгала Наталья Петровна.
— Ах, Наталья Петровна! Внешнее впечатление так обманчиво порой!.. И, честно говоря, работа эта не очень мне по душе. Я бы лучше в следователи пошел. Там моя сноровка больше пригодится.
— А что сразу не пошли-то?
— Не сложилось. А на прошлой неделе снова документы подал. Если мою кандидатуру одобрят, уйду в угрозыск…