— Спасибо, — улыбнулась Марта. — А мне показалось, что ты знаток московских ресторанов.
— Почему?
— Уж больно уверенно делал заказ.
— Ну… это просто богатый жизненный опыт, — честно объяснил я. — Не более того. Я вообще не москвич.
— Это заметно. У москвича обычно есть жильё. Если и не своё, то хотя бы съёмное.
— Так ведь и ты, насколько я понимаю, не москвичка, — заметил я.
— Почему ты так решил?
— Москвички, как правило и насколько мне известно, выбирают себе другие профессии.
— Ну… как сказать. Разные москвички бывают. В том числе и моей, как ты мягко выражаешься, профессии. Но ты прав, я не москвичка.
— А откуда, если не секрет?
— Из Судака, — чуть помедлив, словно нехотя, ответила она. — Знаешь такой город?
— Знаю. И давно в Москве?
— Больше пяти лет…
Мы поговорили о Москве, о том, какая она всё-таки большая и суетная, как трудно в ней жить и, что, разумеется, нет лучшего места на земле, чем Крым, да только чёртовы обстоятельства не позволяют и гонят людей с насиженных мест куда подальше в поисках мимолётного, а то и вовсе неуловимого счастья.
Принесли закуски, вино и водку.
Салат, грузди и воловьи языки оказались изумительны.
Да и стерлядь в икорном соусе буквально таяла во рту, оставляя после себя долгое изысканное послевкусие, от которого хотелось сладко причмокивать и восхищённо щёлкать языком. Так что на некоторое время разговор сам собой прервался и возобновился лишь после того, как мы отдали должное всем принесённым блюдам.
— Отличная кухня, — констатировал я. — Теперь можно рассчитывать, что и рекомендованная нам телятина окажется не хуже. И это, признаюсь, весьма меня радует. Терпеть не могу рестораны, где плохо кормят.
— Вкусно поесть гораздо приятнее, чем невкусно, — философски заметила Марта. — Должна сказать, что мне тоже понравилось.
— А ты здесь раньше бывала?
— Один раз и так давно, что уже и забыла почти.
— Почему же так уверенно мне сказала, что это хороший ресторан?
— Люди хвалят. Кстати, тебе, как частному сыщику, должно быть известно, что люди часто говорят правду. Ну, или близко к этому.
— Ты имеешь в виду сарафанное радио?
— Что такое сарафанное радио? — удивилась она.
— То же самое, что слухами земля полнится, — пояснил я.
— Интересное выражение, никогда не слышала. Да, что-то в этом роде.
— По всякому бывает, — сказал я. — Разговоры разговорами, но сто раз убеждался в том, что если хочешь в точности узнать, как на самом деле обстоят дела, нужно попробовать самому.
— Всего не попробуешь, — сказала Марта. — Жизни не хватит.
— А мне всего и не надо, — подмигнул я. — Только самое лучшее.