— Ты когда-нибудь мечтал о том, чтобы овладеть энергиями? — сразу же спросила она. В основном из любопытства, но отчасти и для того, чтобы понять, насколько интересны будут Сэйду занятия.
— Никогда, — тот стоял неподвижно и наблюдал за происходящим, не понимая, что должен делать.
— А о чём мечтал? — положив на землю последний кристалл, Ариана распрямилась и посмотрела спутнику в глаза.
Сэйд долго молчал. Думал, стоит ли хозяйке знать о таком. Но потом всё-таки произнёс:
— О свободе.
Он смотрел Ариане прямо в глаза, и та тоже глядела на него. Ариана вышла из круга камней и остановилась в шаге от раба.
— Ты получишь свободу, — тихо сказала она. — Когда я стану владыкой. Княгиня вольна миловать и карать, вольна забрать свободу, а вольна её дать.
Сэйд сглотнул. Он понимал, как нескоро это произойдёт — если вообще произойдёт. И всё равно это было много, очень много для него.
— Спасибо, — почти беззвучно произнёс он.
Ничего не ответив, Ариана поймала его руку. Потом другую. Сделала глубокий вдох, успокаивая неровно бившееся сердце.
— Расслабься, — велела она. — Закрой глаза. Почувствуй меня.
Сэйд попытался сделать, как она сказала. Опустил веки. Улыбнулся, отчётливо ощущая присутствие своего морозного духа.
— Чувствуешь? — полушёпотом спросила Ариана.
— Да.
Ариана сотворила перед собой небольшой сгусток воздуха.
— Видишь, что я сделала? — спросила она.
— Да. Ты создала ветер.
— Отлично… — Ариана вздохнула с облегчением. Крепче стиснула руки Сэйда. — Ты чувствуешь энергии. Кто бы тебя не учил, он или не хотел этого видеть, или просто идиот.
Сэйд поднял веки и недоверчиво посмотрел на неё.
— Я… могу стать варлоком?
— Можешь, и станешь. Хотя, конечно же, нам вряд ли удастся сделать это за три дня.
Ариана облизнула губы. Дальше следовало сделать две вещи — определить стихию и привязать Сэйда, как Стража. Ариана раздумывала, с какой начать.
— Больше половины варлоков предпочитает вести бой в одиночку, — продолжила она вслух, одновременно размышляя и пытаясь рассказать о том, что Сэйду предстоит. — Иметь Стража удобно в бою, но это и зависимость, которую уже невозможно разрушить. Если сейчас мы создадим связь, никто из нас уже не сможет свернуть. Никто не сможет уйти от другого, после того как Испытание будет пройдено вместе.
— Ты можешь меня убить. Если захочешь избавиться.
Ариана кивнула.
— Именно. Этим рабы-Стражи удобнее, чем связь со свободным. И поэтому обязательства — не главная причина, по которой варлоки дважды думают, прежде чем пойти на такой шаг. В своих странствиях варлок развивается, не только обретает навыки, но и расширяет запасы энергии, его способность чувствовать мир становится тоньше, а в совокупности эти и другие изменения помогают ему овладевать новыми, всё более совершенными видами магии. Так происходит, если варлок ведёт бой в одиночку. Однако, если варлок выступает в спайке со Стражем, тот всегда получает долю от его приобретений. Это не зависит от воли варлока. Страж развивается вместе с ним и с годами по своему могуществу может сравниться с господином. Однако, каждый из них будет собирать силу медленнее, чем варлок, который странствует в одиночку.