Ариана сложила пальцы в магическом знаке, на всякий случай проверяя направление, в котором следует искать портал.
— Там, — она ткнула пальцем на стену, фреска на которой изображала множество бесформенных белых пятен. — Но нам от этой информации мало толку… разве что пробить стену твоим новеньким мечом.
Оба опустили взгляд и заметили, что хотя одежда снова изменилась, меч всё ещё находился у Сэйда в руках. Более того, на его новеньких кожаных штанах появилась перевязь для ножен, за которую он тут же заправил клинок.
Ариане снова досталась белая рубаха, только теперь уже не подпоясанная, зато украшенная орнаментами по рукавам, подолу и т-образному вороту. Сэйд не преминул склониться к спутнице и вглядеться в знаки.
— Впервые их вижу… — признался он. Потом снова огляделся по сторонам. Ариана изобразила ещё один магический знак, и помимо света искусственного солнца, пространство наполнил ровный мягкий свет, без труда осветивший все углы. Поразмыслив, солнце она потушила, и направилась вдоль стены, прощупывая её рукой.
Прошло несколько минут, прежде чем рука её натолкнулась на неровные, грубо сложенные камни, мало походившие на остальную искусную кладку.
— Их замуровали, — озвучила она и оглянулась на Сэйда. — Вот этих, которые лежат вдоль стен.
Сэйд подошёл к ней.
— И нас тоже… — сделал вывод он.
— Ну, не совсем. Отойди…
Ариана первой последовала своему совету. Прицелилась, сложила пальцы и выпустила в стену мощную струю воды. Капли потекли по кладке, разъедая скреплявший кирпичи материал. Там, где струя врезалась в поверхность, кирпичи потрескались.
Ариана незамедлительно повторила свои действия, потом ещё и ещё, пока стена с грохотом не обрушилась на землю.
— Пошли, — она кивнула на открывшийся проход.
Поднявшись по узкой, осыпающейся лестнице, путники зажмурились.
На голубом, бездонном небе, светило золотистое солнце. Тут и там шелестели изумрудной листвой живые деревья. Столько деревьев, травы и света, Ариане никогда ещё не доводилось видеть в одном месте. А вдалеке, к тому же, звенела по камням речка.
— Он там, за рекой, — Ариана указала в сторону портала. Впрочем, разглядеть тот за деревьями было невозможно.
Сэйд стоял неподвижно, и Ариана понимала почему. Ей внезапно стало страшно, потому что она поняла, что у спутника нет ни единой причины возвращаться назад. В мир, где вечно царит тьма, где у него ничего нет.
— Сэйд… Мы не можем здесь остаться.
— Верно, — Сэйд моргнул и первым двинулся вперёд.
До речки идти оказалось с четверть часа, а портала всё ещё не было видно. Сэйд шёл в молчании и задумчивости, до тех пор, пока не понял, что Ариана медленно оседает на землю.