Весь экипаж вертолета и летевшая бригада топографов погибли. Среди трупов погибших, обломков вертолета и снаряжения обнаружили Шляхова, еще подававшего признаки жизни.
В дальнейшем в госпитале врачи насчитали у Шляхова 19 переломов. Целый год восстанавливали и лечили начальника экспедиции. Благодаря огромной силе воли, спортивной закалке, оптимизму, Анатолий Алексеевич вновь встал в строй как руководитель экспедиции — и даже уже без костылей. Оказывается, сегодняшний полет на вертолете был первым после катастрофы, случившейся год назад. На аэродроме Шляхов долго прохаживался вокруг вертолета, задерживая наш вылет. Оказывается он заставлял себя зайти в вертолет, а когда вошел в него, был бледен и покрылся капельками пота.
Утром мы полетели на самую северную базу партии, которая находилась в Тазовской губе, в поселке Антипаюта. Тундра в этих местах раскинулась на сотни километров. Лето очень короткое, с Ледовитого океана постоянно дуют холодные пронзительные ветры. Только дикие олени летом чувствуют себя здесь хорошо, спасаясь от комариного гнуса, унесенного полярными ветрами на юг.
Страшнейшая трагедия произошла здесь, в этой партии.
Нивелирную бригаду возглавлял техник Евгений Семенович Баранский, в составе бригады было шесть человек, транспорт — вездеход-автотранспортер ГАЗ-47. Бригада хорошо работала весь полевой сезон. Парни крепкие, здоровые. Все шло по графику. Наступило 25 августа, т.е. дни месячного отчета, поэтому решили выехать на базу партии в поселок Антипаюта, сдать месячный отчет, закупить продукты на месяц и продолжить свою работу — нивелирование III класса по утвержденным маршрутам.
25 августа в 12 ч, закончив измерительные работы бригада решила на вездеходе переплыть речку Садыяха, ширина которой 20 м, и по противоположному берегу отправиться на базу партии. Предстояло проехать 73 км по тундре на вездеходе, рассчитывали успеть на ужин в столовую, тем более, что на той стороне реки была наезженная вездеходная дорога.
Доплыв до противоположного берега, автотранспортер не смог подняться на крутой берег, водитель дал задний ход и начал маневрировать, в один из моментов машина накренилась, зачерпнула воду, мотор заглох — и в 5 м от берега вместе с людьми вездеход пошел ко дну, погрузившись в воду. Глубина в этом месте была 3 м. Всем удалось выбраться из-под воды и перебросить на берег снаряжение и оборудование: инструменты, рейки, штативы, полушубки, телогрейки, плащи, надувные резиновые матрацы, банки с сухим молоком, консервы, радиостанцию «Недра» и т.д. Посовещавшись, какие меры предпринять, приняли решение идти пешком до базы партии. Спички сырые, костер разжечь было невозможно, одежда промокшая. Пошли и с собой ничего не взяли, одеты были в хлопчатобумажные легкие экспедиционные костюмы, а предстояло преодолеть 73 км по тундре. Мокрые, озябшие, шли форсированным маршем, до темноты, одолели 35 км и заночевали, прижавшись друг к другу. Было холодно, дул сильный пронзительный северный ветер, температура воздуха 0° C. Продуктов с собой никаких не взяли, так как груз нести в быстром маршрутном темпе было очень трудно. Рано утром двинулись в путь, через 8 км не смог дальше идти рабочий Александр Шакин — стер ноги до крови. И он был оставлен в тундре один. Оставшись наедине с пустынной тундрой, Саша пытался передвигаться на коленях, но силы иссякли. Еще через 11 км водитель Юрий Карпов тоже не смог идти, остался в тундре один, наказывая, чтобы быстрее шли в поселок, до которого оставалось 19 км, и приехали за ним, рассчитывая, что к ужину его вывезут на базу партии. Юрий имел уже солидный стаж опыта работы в тундре, да и по возрасту он был самый старший в бригаде — ему было 32 года. Через 1 км помощник бригадира Петр Зубарев тоже не смог больше передвигаться и остался один. Пройдя еще 6 км, Евгений Баранский — бригадир и Алевтин Коротков — курсант не смогли идти и остались, наказывая Валерию Анисимову, чтобы он поторопился и приехал за ними. Оставалось чуть более 10 км. Валера был самый молодой — ему было 23 года. Спортивный крепкий парень, он занимался многими видами спорта, имел большие достижения в многоборье, но и оц прошел еще только 2 км и дальше идти не смог — это было 26 августа.