В субботу у нас намечался сабантуй в сугубо мужской компании. Хотя, зная Макса, не трудно было догадаться, что в конце праздника появится и женская…
― К тебе приехал, — Макс пожал руку. — Решил встретить дорогого друга, уставшего от работы…
― Друг, уставший от работы, едет домой, ― сообщил я ему, показывая вымученную улыбку.
― Эх, а мне должны капсулу привезти, — наиграно вздохнул Макс.
― Чего привезти? — удивленно уставился я на него.
― Капсулу. Виртуального погружения.
― Ого, ― вырвалось у меня.
Уже год по всем программам крутили рекламу о первой онлайн-игре с полным погружением. Но насколько я помнил, такая капсула стоила баснословных денег. О чем я и сообщил Максу.
― Подумаешь, ― презрительно фыркнул тот, ― я-то взял ее сразу, но можно взять в аренду, можно в кредит. Вариантов хватает. Так что сегодня должны привезти. Отметить покупку надо…
― Завтра и отметим, ― успокоил я его, ― честно, Макс, сейчас нет ни желания, ни сил куда-либо ехать. Приеду домой, тяпну пивка, и спать. Надо выспаться. А завтра, так уж и быть, я весь твой.
― Ладно, ― хлопнул тот меня по плечу, ― завтра в час где-нибудь подъезжай. И не опаздывай.
― Хорошо, ― кивнул я, ― состав не изменился?
― Да все те же. Может, один парень еще придет. Ты его не знаешь. Артур. Он мне заказы поставляет последнее время. И очень неплохие.
― Ясно, ладно, я поехал. До завтра.
Сказав это, я открыл дверь и нырнул в свой «форд». Помахав Максу рукой, я выехал со стоянки и влился в поток машин, двигавшихся из центра. Как всегда в пятницу, народ торопился на дачи, за долгожданным глотком свежего воздуха. Добрался до дома я через час, практически к девяти вечера. Оказавшись в своей квартире, сделал именно то, о чем говорил приятелю: сообразил себе бутерброд из хлеба, колбасы и сыра — минимум хлеба, максимум других ингредиентов, выпил пару бутылок пива и завалился спать, ― усталость взяла свое.
Утро встретило меня ярким солнцем, пробивавшимся сквозь шторы моей скромной однокомнатной квартиры. У меня не было богатых родителей, как у Макса, поэтому все приходилось делать самому. Родичи мои развелись, когда мне было три года. После развода отец пропал, мама говорила, что он уехал куда-то заграницу. Сама мама умерла три года назад, оставив мне в наследство квартиру. Единственный близкий мне человек в этом мире. К сожалению, не было у меня больше никаких родственников. Мама была единственным ребенком в семье, родила меня она поздно, и я тоже оказался единственным ребенком в семье.
Хотя по этому поводу я сильно не переживал. Мама у меня молодец, она с детства приучила меня к самостоятельности, я сам поступил в институт, сам его окончил, сам устроился на работу. Так что не сказать, что денег у меня было много, но, по крайней мере, хватало на две поездки в год на море и на ненасыщенную светскую жизнь, состоявшую из нечастых посещений концертов, клубов и ресторанов. И спасибо маме ― она научила меня откладывать деньги на черный день. В общем, я чувствовал себя в этом мире вполне уверенно.