Иллюстрированный роман (Алекс Кимен) - страница 116
— А что это? — неожиданно спросил Алексиус. — Очень красивые алабастроны.
Пандора обернулась и покраснела:
— Это дала Фрина… Знаешь… такие снадобья… Чтобы не было детей.
Алексиус напрягся. Осторожно отстранил девушку и взял алабастроны со столика, откупорил их по очереди и принюхался.
Художник Валерий Шамсутдинов
Его лицо исказила брезгливая гримаса.
Он серьезно посмотрел на Пандору:
— Я тебя очень прошу, ни в коем случае не пей эту гадость!
— Но…
— Ни в коем случае! — строго повторил он. — Поверь мне, пожалуйста. Я… Я все сделаю, чтобы защитить тебя, и не допущу того, чего ты не хочешь. Но не пей это!
— Хорошо… — растерянно моргнула Пандора.
— Лучше я заберу их, — сказал Алексиус, пряча алабастроны в кулак.
Они смотрели друг на друга, силясь подыскать подходящие слова.
— Мне нужно идти, — произнес наконец Алексиус, — проверить работниц…
— Хорошо. Путь боги хранят тебя и даруют удачу!
— Спасибо… — Алексиус неловко топтался у двери, выжидающе поглядывая на девушку.
— Я буду ждать тебя, — шепнула Пандора и увидела, как его лицо расплылось в восторженной улыбке.
Хлопнула дверь. Наконец она осталась одна.
Пандора долго не могла собраться с духом и спуститься вниз. Она лежала на кровати, оцепенело глядя в пустоту. Прислушивалась к своим ощущениям и мыслям. Удивительнее всего было то, что мир вокруг остался прежним: та же маленькая уютная комната с низким потолком; то же окно, закрытое ставнями, сквозь которые сочился дневной свет; тот же старый, отполированный временем дубовый пол; те же белые, неровно отштукатуренные стены. Все было в точности таким же, как и вчера, все… кроме нее самой.
Той прежней, чистой, наивной и невинной девушки больше не было в этом мире. Для нее в нем просто не оказалось места. Артемида больше никогда не внемлет ее мольбам и не защитит от мужской похоти и людской злобы. Оставалось лишь надеяться, что она верно поняла волю богов, и молиться, чтобы эта жертва не была напрасной, чтобы отец остался жив и чтобы они вместе вернулись домой и она смогла исполнить свое предназначение.
Эти мысли полностью поглотили Пандору. Она с трудом подавила сковавшее ее оцепенение. Нет! Нельзя прятаться и бояться. Старая жрица Лисимаха когда-то учила своих послушниц никогда не опускать голову и не сдаваться, всегда сохранять гордость и достоинство. Пандора решительно вскочила с ложа, набросила на плечи диплакс, приоткрыла дверь и громко позвала служанку.
С высоко поднятой головой, расправив плечи, ступая спокойно и величаво, Пандора спустилась во двор. Ее прическа, одежда, украшения — все было безупречно, так что никому бы и в голову не пришло, как глубоко и позорно было ее вчерашнее падение. Увидев Пандору, Фрина одобрительно кивнула.