Алексиус нахмурился и сделал шаг вперед, нагнулся над чаном. Лицо его изменилось.
— Что это?! — резко спросил он.
Алкивиад, начавший уже читать заклинание, запнулся и сердито покосился на него.
— Это жидкое серебро! — произнес слуга таинственным шепотом.
Алексиус резко развернулся, подошел к окну и ударил по ставням. В комнату ворвался холодный зимний воздух. Леша схватил Пандору за руку и потянул к выходу.
— Ты что? — испугалась девушка, пытаясь высвободиться.
— Не дышите этим! — крикнул Алексиус. — Это яд!
И он потащил ее к двери. Их проводили испуганными взглядами, но никто не двинулся с места. Алкивиад бросил им вслед злобный взгляд и повысил голос, продолжая читать заклинание, которое, судя по размеру свитка, было не маленьким.
Оказавшись на улице Пандора, набросилась на Алексиуса:
— Ты что делаешь! Позоришь меня!
— Лучше быть опозоренным, чем отправиться в Аид.
— О чем ты? Алкивиад уже делал это превращение!
— Значит, ему повезло.
Она смерила Алексиуса разъяренным взглядом:
— Я пришла сюда стать свидетельницей таинства! Не думала, что ты такой…
— Какой? — прищурился Алексиус.
— Жалкий трус и глупец! Уйди с дороги!
— Я тебя туда не пущу!
— Что? — опешила девушка. — Не пустишь?! — она задохнулась от накатившего гнева и пронзительного чувства стыда.
Пандоре казалось, что ее до сих пор жгут насмешливо-недоуменные взгляды свидетелей такого бесцеремонного обращения с ней. Как она докатилась до этого?! Позволила рабу помыкать собой!!
Алексиус неподвижно возвышался перед ней.
Пандора сделала шаг вперед, но он не шевельнулся.
Ладони девушки уперлись в его грудь, и она с силой толкнула слугу:
— Прочь!
Алексиус сделал шажок вперед, оттесняя Пандору дальше от входа.
— Не смей!
Он сделал еще шаг. Девушка оступилась и чуть не упала, но Алексиус подхватил ее.
— Не трогай меня!
Пандора впилась в него гневным взглядом, ее губы превратились в тонкую линию.
— У-й-д-и с д-о-р-о-г-и! — отчеканила девушка, нарочито растягивая слова.
Но слуга проигнорировал приказ.
Она шагнула вправо, потом влево… Но каждый раз он заступал ее путь.
— Отойди! Отойди!!!
— Поверь, туда нельзя…
Пандора опять с силой толкнула его в грудь, а потом принялась молотить по ней кулаками. Ее глаза застилала влага.
— Не смей указывать мне! — крикнула она, глотая слезы.
Продолжая колотить Алексиуса, она почувствовала ладони на своих плечах. Он прижал ее к себе.
— Пусти меня! Пусти!! Ненавижу тебя! Ненавижу!!! — она пыталась освободиться, но его руки крепко сжимали ее плечи.
Наконец девушка замерла. Прекратив вырываться, уткнулась в промокший от слез гиматий Алексиуса, стараясь унять бившую ее дрожь.