Помимо прочего, она была еще и пьяна. Лен попытался обойти ее, недоумевая, каким образом девушке-тени удалось напиться, но Орели заступила ему дорогу.
– Куда пошел? – возмутилась она. – Я с тобой разговариваю, не заметил? Там, на той стороне, вежливости вообще не учат?
– Я не танцую, – неловко ответил ей Лен, но сбежать не удалось.
Орели удивленно уставилась на него, видимо, позабыв, что сама только что об этом спрашивала, и поджала губы.
– Забери у меня, – сказала она и сунула ему сверток с пончиками. – А то все съем.
Тут Лену пришла в голову не очень здравая, но довольно-таки полезная мысль – расспросить чародейку о королеве подробнее. И о походе в Аннургарну (все же он жалел, что провалялся без сознания и не участвовал в походе).
Они присели у одного из длинных столов, и Лен попробовал сначала исподволь расспросить, но он не особо умел намекать, да и чародейку несло все куда-то не туда, она жаловалась на то, что никто ее всерьез не принимает, не любит и не ценит… так что Лен просто спросил в лоб, что она думает о королеве.
– Смешная! – тут же сказала Орели. – Жалко, что Селена не стала ее магии обучать и вообще не подготовила толком. Ты представляешь? Она ей сказки про нас рассказывала. Ну, будто мы все герои сказок.
– Сказки?
– Ну как деткам на ночь, чтоб спали наконец, – пояснила Орели. – Про меня рассказывала, и про тебя тоже.
– Что – сказку про меня? – удивился Лен.
И вспомнил – как девчонка пыталась у него узнать… что она спрашивала? «Ты вспомнил?» и еще «Ты нашел Дараяну?»
Это имя вдруг снова отдалось гулкой болью в груди, и Лен пошатнулся.
– Ты чего? – прищурился Орели. – Опять падать будешь? Так и знай, я тебя поднимать не стану.
Но Лен ее уже не слушал, он вставал, чувствуя, что решение его вопроса – вот оно. Надо только как следует его обдумать.
На исходе следующего дня он встретил Йоро в саду Южных террас и сказал ему:
– Я тогда голосовал за ее смерть. Я считаю, что был неправ, и хочу сказать всем, что ошибался. На самом деле, я вообще не уверен, что у нее есть какое-либо значение для…
Йоро сначала кивнул, а потом застыл, мутно глядя куда-то вдаль.
Лен даже обернулся посмотреть: ничего, только за оградой сада, где они стояли, сияли огни столицы. Они были на галерее Южных террас, откуда ночью открывался прекрасный вид, но Лена красоты мало трогали.
– Что значит – ошибался? – тихо спросил Йоро. – Мне казалось, что ты лучше кого-либо понимал и понимаешь, что наилучшим выходом будет ее смерть. Не удалось загнать ее в башни, где это было бы легче провести… значит, придется действовать иначе.