– Вы Гленварт Бри-шант, верно? – вежливо спросила она. – Давайте, мы сначала поговорим? Вы не могли бы вернуть им подвижность?
Гленварт лишь насупился.
– Подготовилась? Нам не о чем разговаривать. Тебе должны были передать наше решение.
Ри немного – совсем немного! – рассердилась. Страх отступил. Теплота руки Эдды на плече тоже давала сил.
– Меня зовут Арина, – мягко сказала она. – Я не собираюсь сходить с ума или…
– Глен, – прочистив горло, вмешался Фаукет. – Давай, действительно, отложим все неприятные действия? И нам лучше отсюда уходить. Слух о возвращении королевы уже не просто пополз…
– В зале ожидания, – прервала его Орели, – ее приветствовали официально.
– Что?.. – начал было неприятно удивленный Гленварт, но тут же осекся. – Кхм… как бы то ни было, не вижу причин не следовать нашему общему решению.
– Глен, – прогудел Родеберт, и сам не сильно довольный происходящим, – не у всех на глазах.
От уютного домика к ним уже спешило несколько человек: опрятный лысый здоровяк в фартуке, тощая женщина с длинным испуганным лицом и статный темноволосый мужчина в уже знакомой форме таможенника. На открытой веранде народу толпилось уже в два раза больше, чем за пять минут до того.
Но это было не все: ветер донес низкий клекот и в небе появилась темная, стремительно растущая точка. При виде этой точки Гленварт слегка расслабился.
– Приветствую вас!.. – запыхавшись, выпалил здоровяк, нервно потирая руки о белоснежный фартук.
Женщина стала мелко кланяться, спрятавшись у него за спиной.
Офицер элегантно кивнул, приложив правую руку к груди.
– Многоуважаемые члены Королевского совета! – продолжал здоровяк. – И… моя королева! Приветствуем вас на наших землях! Ежели вам угодно будет, мы приготовим лучший номер для отдыха и переговоров…
Прервав его, женщина сказала, вдохновенно сверля Ри глазами:
– Мы всегда поддерживали корону! Мой дед получил эти земли в награду за службу от короля Буде Однорукого, и никогда мы не забывали, чья кровь должна быть по праву во главе!
Она вдруг широко усмехнулась, подбоченившись. Но офицер и хозяин гостиницы оттеснили ее назад. Хозяин начал было снова о номерах, а офицер предложил все содействие своего звена для сопровождения членов Совета и королевы, куда им только вздумается.
Они были прерваны на полуслове: затмив алый свет закатного неба с тяжелым грохотом на землю между ними грянул дракон. Взмахнув крыльями и подняв небольшой ураган, едва не разметавший людей по сторонам, чешуйчатая тварь сложила их за спиной и грузно переваливаясь на массивных лапах, подошла к Ри.