— Ты презираешь меня? — спросил он.
Презираю? Поэтому он не возвращался? Стыдился своего поражения? Как там Кхалэ сказала: «Это был огромный удар по его самооценке»?
— За что я должна тебя презирать? За то, что ты проиграл?
Сивер скривился, словно от боли.
— Кхалэ говорит, тебе это было полезно.
— Ты тоже так считаешь?
Я долго медлила, но всё же ответила честно:
— Да. Ты творил жуткие вещи. Ужасные. И если когда-нибудь я изменю своё отношение к тебе, то только поэтому: из-за твоих поступков.
Сивер вздохнул. Сполз ниже по кровати и судорожно прижался к моей груди.
— Я люблю тебя, — прошептал отчаянно. — Так люблю. Всегда люблю. Даже когда любить тебя мучительно больно.
Красный свет за окном начал бледнеть, и теперь на стены падали не алые, а серебристо-розовые полосы. Я зарылась пальцами в длинные чёрные волосы мужа. Он прижимался щекой к моей груди.
— Ты пахнешь им, — сказал он, когда я имела неосторожность расслабиться, решить, что на сегодня неприятные темы исчерпаны. Три коротких слова вернули ушедшее напряжение. Я почувствовала, как каменеют мышцы — его и мои.
Что я могла сказать? Утром мы с Вечером занимались любовью, он тоже мой муж, и это естественно, смирись — так следовало ответить?
Но Сивер, к счастью, ничего больше не спрашивал. Приподнявшись на локтях, он принялся исступленно целовать мою грудь, втягивать в рот соски. Опустился ниже, проложив влажную дорожку к животу. Подцепил пальцами трусики.
— Нет.
Я упёрлась ладонями в его плечи.
— Нет?
Он вскинул голову и посмотрел так, будто его ударили.
— Нет? — повторил, не веря.
— Нет.
Я не знала, что на меня нашло, почему я его отталкивала. Наверное, мне казалось неправильным утром делить постель с одним мужчиной, а ночью — с другим. Вероятно, старые земные предрассудки ещё себя не изжили.
Для Сивера подобные моральные метания были пустым звуком. Попытайся я объяснить причину своего отказа, он бы её не понял. Точнее, понял бы всё по-своему. Сквозь призму ревности.
— Со мной, значит, — нет, а с ним — да? — брови его сдвинулись под углом.
Сколько минусов, оказывается, в обострённом драконьем обонянии. Я даже не могла солгать, что между мной и Вечером ничего не было.
Сивер буравил меня тяжёлым ревнивым взглядом. Наверное, мне надо было согласиться, позволить мужу перебить запах соперника — ведь этого он хотел? Но вдруг согласиться стало ещё сложнее. Сказать «да», расслабиться, откинуться на подушки, отдать своё тело казалось насилием над собой.
Сивер поднялся с постели. Натянул брюки, повесил на локоть мятую рубашку и босой направился к двери.