- Да как же я вас здесь одну оставлю, льера? - растерянно спросил пожилой мужчина. - Мало ли что!
- Я же маг, что мне сделается, - пожала плечами я. - Посижу в карете, подожду подмоги. Книжку вон почитаю.
Но моим жизнерадостным планам не суждено было сбыться: вдали раздался топот копыт и показалась туча пыли. Кто-то едет верхом.
- Это папа, - уверенно заявил Дан. - Он сейчас нас спасет!
Я сглотнула. Дан часто угадывал будущее. И в этот раз он оказался прав. Всадник на большом вороном жеребце остановился неподалеку, спрыгнул и широким шагом направился к нам. Ян был всё так же красив: породистое лицо, холодные голубые глаза, великолепная фигура. Он презрительно скривил верхнюю губу, встретившись со мной взглядом, а потом вдруг улыбнулся широко и искренне, раскидывая руки. Даниэль, не раздумывая, бросился в объятия отца. Я отвернулась, не в силах вынести этой взаимной любви. Никак не могу понять, как Ян мог так сильно любить ребенка, которого родила я, и одновременно ненавидеть меня.
- Ну, что тут у вас случилось? - весело спросил льер Рудый, подхватывая сына на руки. Я уже так не могла - мальчик слишком тяжел для меня. - Дан, рассказывай!
В мою сторону даже не смотрел.
Дан, размахивая руками, кричал ему на ухо про то, как я будила его рано утром, про невкусный пудинг, про кочки на дорогах, про сломавшуюся карету, а Ян улыбался нежно и рассеянно и трепал его волосы.
- Я всё понял, - наконец, заявил он. - Ваша рухлядь снова поломалась. В прошлый раз дверь отвалилась, теперь вот ось. Софья, почему ты это старье до сих пор используешь? Пора уж сжечь.
- Другой у меня нет, - ровно ответила я.
- Купи. Я достаточно выделяю тебе денег на содержание.
Я промолчала. Разумеется, он понятия не имеет, что почти все деньги я трачу на школу для деревенских детей. Да и не нужно ему об этом знать, вряд ли он будет доволен.
- Дан, ты поедешь с кучером. Софья, ты со мной, мой конь выдержит двоих.
- Я останусь здесь. Поезжайте без меня.
- Ты идиотка? Я не позволю тебе здесь остаться одной. Вдовцом становиться мне пока рано.
- Да кому я тут нужна? - немедленно вспылила я. - Я менталист...
- И что? Это как-то помешает разбойникам дать тебе по голове и изна... - тут он вспомнил, что у него на руках ребенок и запнулся. - В общем, не спорь.
- Ладно, - сказала я, глядя в сторону. - Бери Дана и поезжай за помощью. Я подожду здесь с Михаилом.
Ян осторожно спустил сына на землю, а потом цапнул меня за локоть и прошипел еле слышно:
- Что, не намиловалась дома-то со своим хахалем?
В первый момент я даже не поняла, о чем он. Но когда поняла - не заорала только потому, что Даниэль рядом был. Меня всю затрясло, я хотела задушить своего мерзкого мужа. Или ударить по голове чем-нибудь тяжелым. Или утопить.