На корабль возвращаемся, когда уже солнце начинает садиться за горизонт, и чем ближе подходим к причалу, тем сильнее у меня дрожат ноги и потеют ладошки. А может ну его, сейчас подберу юбки и как дам стрекача, к примеру, вон к тем деревьям, но рука викинга крепко сжимает мою ладонь и стоит мне только пошевелить хоть пальцем, смыкается вокруг нее еще сильнее.
– Вот те раз! – восклицает Ньял, первым увидев наше появление. Ове, по привычке сплевывает за борт и, хитро блестя глазами, окидывает меня нечитаемым взглядом. Ульрих горько вздыхает, опустив голову.
– Я же говорила, что нужно красное, – голос Йорун заставляет меня вздрогнуть от испуга. Вот сейчас оно начнется. Мысли в голове путаются, а в глазах темнеет. Небось, уже и штучки свои подготовила, пока нас не было.
– Брюнеткам просто поразительно к лицу алый, ты не находишь Ингвар? Она просто красавица! Так ведь намного лучше, чем в этих монашеских тряпках? – обращается уже ко мне колдунья, довольно потирая руки.
Удивленно моргаю – и это все? Красное платье для меня только потому, что я брюнетка? Не может быть!
– Как тебя зовут, девочка? – осмотрев меня со всех сторон, пытливо заглядывает она мне в глаза.
– Гвендолин из Кинлоха, – отвечаю, словно завороженная не в силах отвести взгляд от ее очей.
– Гвендолин. Какое красивое имя, – скрежещет старуха и проводит рукой по моим волосам. – Гвендолин. Ты нам нужна.
Нервно вздрагиваю, разрывая зрительный контакт и оглядываясь вокруг в поисках защиты.
– Хватит, Йорун! Ты ее пугаешь, – первым реагирует на мой молчаливый призыв Ингвар и становится впереди меня, загораживая спиной от ведьмы.
– Она не из трусливых, правда, девочка? – хихикает старуха. – Но ты прав, на сегодня, думаю, хватит. Ее еще с командой предстоит знакомить.
После этих слов меня охватывает нервная дрожь, и я буквально кожей чувствую обжигающий взгляд оставшихся на корабле викингов.
– Не бойся, – обхватывает пальцами мой подбородок повернувшийся ко мне Ингвар и заставляет посмотреть ему в глаза. – Тебя здесь никто не обидит. Обещаю, слышишь?
Сглотнув, осторожно киваю, чувствуя, как в горле начинает першить. Можно ли верить жестокому варвару? Думаю, что нет… Но сделать вид, что доверяю, придется.
– Иди на свое место и попробуй поспать, – удовлетворившись кивком вместо ответа, приказывает ярл. – Отплываем на рассвете.
Послушно подхожу к Ульриху и устраиваюсь возле него. Сегодня все пленники на одном корабле, и оттого я чувствую себя немного уверенней и спокойнее.
– И что теперь? – спрашивает у меня Ульрих, как только я с вздохом нахожу удобное положение и уже готовлюсь вздремнуть. Ингвар совершенно прав, если нам предстоит на рассвете уже отплывать, то поспать подольше явно не удастся.