С этим коллективом провоевал всю войну и ни одного начальника рода войск или службы, ни одного работника штаба не снимал с должности за его проступки, да и не только их, а ни одного офицера в армии не снял с должности, в чем не раскаиваюсь. Считал и сейчас считаю (прав я или не прав), что даже в мирное время в том или другом случае человек не всегда принимает правильные решения, будь он большим или малым начальником. А разве я не ошибался? Ошибался, и не раз!
Лучше пожурить человека, как не раз говорил К. К. Рокоссовский, внушить ему, что он сделал ошибку, объяснить ее, чтоб он впредь подобного не допускал. В шутку К. К. Рокоссовский добавлял: «Жури, но только не снимай, а то пришлют на его место такого же снятого…»
Я этого совета — не снимать людей, а воспитывать — всю войну и придерживался.
Недавно Момыш-Улы, герой-панфиловец, показал мне мою резолюцию на его донесении, когда я еще командовал Панфиловской дивизией. Я, конечно, про нее забыл, много таких случаев было на войне, а Момыш-Улы сохранил на память.
В чем же было дело?
Я вспомнил потом этот случай. Заходит ко мне командир, майор, передает от Момыш-Улы пакет. Читаю. Такой, мол, и сякой этот офицер, задачу не выполнил, убрать его от нас, снять и отдать под суд.
Побеседовал я с майором в присутствии комиссара С. А. Егорова, разобрались, в чем дело. А потом на этом заявлении я и написал: «Прошу воспитать из него хорошего офицера, а затем прислать ко мне».
Может, не попадались мне отъявленные лодыри, дурные люди? Может быть, и так. Но ведь чаще всего снимают за то, что не выполнил человек задачу, и не всегда вникают, а мог ли он это сделать даже при самом большом напряжении сил. Может быть, не было возможностей, а мы снимаем подчас хорошего человека, наносим ему обиду на всю жизнь,
…Итак, ознакомился я со штабом, с войсками, изучил обстановку у противника. Встал вопрос: как отбить у врага Клетскую? Станица была расположена на левом фланге армии, гитлеровцы оборудовали в ней опорный пункт, насытив его сильными огневыми средствами.
Я знал, что некоторые работники штаба были против попыток в ближайшее же время занять Клетскую, они помнили свой горький опыт и говорили: «Занять-то займем, а вот не удержимся в низине, как и было уже не раз». Однако меня поддержали начальник штаба Пеньковскяй и начальник артиллерии Турбин. Мы подсчитали имеющиеся средства, изучили тактику противника и в конце концов приняли такое решение: 76-й стрелковой дивизии под командованием полковника И. Т. Таварткиладзе подготовиться к штурму вражеского опорного пункта и во что бы то ни стало им овладеть. Одновременно сосед справа, 278-я стрелковая дивизия под командованием генерал-майора Д. П. Монахова, должен был стремительной атакой захватить высоты, расположенные северо-западнее станицы Клетской, и тем самым содействовать частям 76-й стрелковой дивизии в захвате этого опорного пункта. Доложили этот план К. К. Рокоссовскому, который, в основном согласившись с ним, сделал ряд замечаний.