– Чтобы я от тебя такого больше не слышал! Ты выше всего этого!
Дэйзи, как и всегда, оставалось только согласиться: у неё просто не хватало сил и желания противостоять тому, кто её вырастил. Тому, кто был дорог ей больше всего в этой жизни.
Но брат был не прав: она не выше всего этого – она такая же, в них течёт одна кровь, значит, и она может быть такой, как он, – в ней тоже был стержень. Только каждый раз Ноэл вселял в неё уверенность, что он о ней позаботится, что всегда будет рядом – ей необязательно проходить семь кругов ада, чтобы чего-то добиться.
Дэйзи откинула его руку в сторону и вышла к машине первой. Она злилась, злилась, потому что он не сдержал обещание. И не в первый раз! Всё чаще он пропадал, забывая об элементарном сообщении, чтобы она его не ждала с приготовленным попкорном, как дура, когда он снова и снова приходил ночью, пропахший табаком и пивом.
Упрямицей Дэйзи бывала редко, но своим поведением последнее время Ноэл вызывал у неё отторжение. А она ведь хотела, чтобы единственный их совместный отдых прошёл на ура.
Дэйзи сомневалась в этой идее: они слишком разные, чтобы ездить на отдых вместе. Родители откровенно скучали, борясь с желанием открыть гаджеты, чтобы строчить сообщения во всякие организации, а, может, и статьи. Ноэл и Дэйзи уже давно перестали следить за этим, потому что их интерес оборачивался лекциями, которые им были ни к чему.
Дэйзи смотрела, как проносятся дома, участки полей и другие машины, и старалась не плакать. К чему ей это объединение спустя шестнадцать лет? Она так ещё и не призналась себе: делает она это для них с Ноэлом. Единственного человека, которого она с чистой совестью называла своей семьёй.
Дэйзи видела, как он вцепился в руль после их ссоры – она постоянно его провоцировала, сама не понимая чем. Да и порой ей было легче извиниться, чем ссориться и углубляться в проблемы. Дэйзи знала, что он мог легко уйти и бросить её одну в квартире, и ей до ужаса было страшно, что это повторится. Поэтому она протянула руку между сиденьем и корпусом машины, чтобы прикоснуться к Ноэлу. Её рука коснулась напряженного бицепса. Она наклонилась поближе, чтобы прошептать:
– Прости!
Его горячая ладонь неожиданно опустилась сверху, нежно массируя костяшки пальцев, успокаивая. Это условный знак, что у них образовалось перемирие. Но Дэйзи этого мало – она хотела большего. Она уже и не помнила, когда они засыпали вместе за разговорами обо всем, когда он проводил с ней выходные или хотя бы вечер пятницы. Иногда у них бывали эти вечера, но теперь они скорее редкость, чем правило.