Не отпуская руки, Ноэл тянет Дэйзи к припаркованному такси у клуба. Когда водитель кивает ему, он открывает пассажирскую дверь и чуть ли не заталкивает её внутрь. Путаясь в ногах и платье, Дэйзи проскальзывает внутрь салона, ударяясь головой и рукой.
– Больно, – шепчет она скорее себе, чем ему.
Ноэл садится рядом и грубо сжимает её запястье, боясь то ли того, что она выпрыгнет, то ли того, что исчезнет. Свободной рукой достаёт мобильник и пишет короткое сообщение. Почти мгновенно прилетает ответ.
– Блять! Блять! Блять! – орёт Ноэл и топает ногами в салоне, ударяя кулаком пару раз в корпус. Таксист бросает гневные взгляды через плечо, но предпочитает промолчать, слишком опасным сейчас выглядит Ноэл.
Дэйзи не знает, что ей делать: что-то случилось, и она не понимает, как помочь брату. Все её сомнения и страхи быстро вылетают из головы. Руки обхватывают его голову и прижимают к груди.
В первые мгновения Ноэлу хочется оттолкнуть Дэйзи, но потом он успокаивается. В грубой хватке оказывается всё её тело, но она молчит – ей хочется разделить с ним неведомую боль.
Когда они подъезжают к дому, Ноэл бросает деньги водителю и помогает сестре выйти, придерживая за руку. Он идёт впереди и открывает дверь их дома. Они молча раздеваются. Дэйзи не знает, что сказать.
– Переоденься… во что-то поприличнее, и мы поговорим, – Ноэл, не оборачиваясь, проходит на кухню.
Дэйзи понимает по его поникшей фигуре, как он устал. В своей комнате она проводит времени больше, чем нужно, чтобы переодеться. Стоя перед стеной, рассматривает фотографии и смотрит на все эти воспоминания под другим углом. Они никогда не были братом и сестрой, всегда ближе, чем нужно.
Куда смотрела Дэйзи? Куда смотрели родители?
Им хватило глупости толкнуть Ноэла и Дэйзи в объятья друг друга, чтобы залечить раны от их отсутствия, и исчезнуть. Родители исчезали всегда, когда они были нужны сильнее всего.
Во всех важных воспоминаниях Дэйзи так или иначе был Ноэл.
– Дэйзи, – зовёт её Ноэл, и она вспоминает свой день рождения, когда ей исполнилось восемнадцать.
Уже одиннадцать часов, а она так и не дождалась поздравления от Ноэла: не звонил, не писал, его даже не было дома ни разу за всё это время – он как будто совсем забыл о том, что у неё день рождения.
Она уже получила поздравления практически от всех, с кем общалась в фэйсбуке. Стэйси умудрилась её поздравить даже несколько раз, намекая на то, что она бы не прочь устроить вечеринку на выходных. Но Дэйзи всё отказывала – ей это ни к чему.
Щелчок замка входной двери заставил Дэйзи напрячься. Она тихо выключила свет в комнате и притворилась спящей – пусть брат помучается, подумает, что он опоздал.