Кроме этого, главными достопримечательностями города-крепости являлись великолепный роскошный герцогский замок и старинный собор Зардана, которым также была ни одна сотня лет. Герцогский замок, конечно, каждый новый герцог перестраивал, перекраивал, улучшал или, наоборот, ухудшал его внешний вид.
Старинный же собор Зардана не менял внешний вид уже много сотен лет и славился на всю империю, да и за ее пределами тоже, древним экстерьером, украшенным горгульями и пинаклями, старинными мозаичными витражами и древней статуей Многоликой Пресветлой Богини Матери из редкого старинного и древнего камня.
В нашем соборе была единственная во всей империи статуя Богини из бело-золотистого блестящего мрамора. Эту горную породу наши горные инженеры, горные разведчики и маги земли не могли найти уже несколько столетий. Похоже, что из последней добычи и была создана великолепная скульптура Богини.
Уникальность этого камня состояла в совершенной прочности и в относительной прозрачности, благодаря которой на поверхности скульптуры Богини были видны причудливые игры света и тени и, молящимся казалось, что скульптура Богини может ожить в любой момент. В каждом столетии находились очевидцы того, как скульптура Богини действительно оживала и давала указания своим детям - жителям Тангрии.
*** *** ***
На шестой день после ультиматума, выдвинутого Марилией нашей империи, в столице случилось несколько нападений на подданных Марилии со смертельным исходом. Убили в том числе и нескольких аристократов. Это сделали неизвестные с криком «Да здравствует Тангрия! Смерть марилийским выродкам!»
На седьмой день после ультиматума самая сильная в магическом мире Вериус империя Марилия объявила нам войну, заявив, что, во-первых, требования ультиматума не выполнены, а, во-вторых, в Тангрии продолжают безжалостно убивать подданных Марилии, что без ответа самая сильная держава в мире не может оставить.
Наш Император уже открыто объявил о всеобщей мобилизации всех военнообязанных старше восемнадцати лет. Однако, силы были слишком неравны, и это было настоялько всем очевидно, что объявление войны казалось каким-то фарсом, ужасным розыгрышем.
И тогда зимой 3200-3201 года, несмотря на объявление войны, несмотря на всеобщую мобилизацию, мы все верили в чудо, верили в то, что войны не будет. Императоры как-то договорятся, мирно урегулируют возникшие разногласия, и ужасный розыгрыш закончится.
Но чуда не произошло.
Марилийская армия, самая сильная армия в мире, перешла границу, начав наступление на нашу империю с Верданского округа, быстро захватила его без особых для себя и для нас потерь, поскольку сильных фортификационных крепостей на его территории не было, и направилась к городу-крепости Зардан, предполагая также быстро захватить и его.