– Пропал? Какой ужас. Ну и что – нашелся?
– Хм. Вроде да… наверное.
– Замечательно! А кто такой Стас, если не секрет?
– Ну Стас, – удивился я. – Друг мой. Ты же сто раз его…
Я вдруг понял, что, каким-то непостижимым образом Стас и Нина действительно ни разу не пересекались – в том смысле, что я так и не удосужился познакомить их друг с другом. Все как-то не представлялось случая.
– То есть я сто раз тебе о нем рассказывал, – несколько сердито закончил я. – Неужели не помнишь? Он-то тебя знает.
– Ну, дорогой, это не аргумент. Меня полгорода знает. И вообще – какая разница? Главное – нашелся же…
– Нет, подожди, – заупрямился я. Почему-то реакция Нины зародила во мне тревогу. Я был уверен, что много раз упоминал о своем закадычном приятеле в беседах с женой. – Ну, Стас же. Или Есь. Брат Аси Хомячковой. Вспомнила?
– Да что ты ко мне пристал? Стаса какого-то придумал… Вообще, насколько я помню, у Аси не было никаких братьев. То есть, о чем это я – точно не было. Я бы знала.
– Почему ты так думаешь?..
– Да потому, душа моя, – терпеливо разъяснила Нина, – что Ася была моей лучшей подругой. Она рассказывала мне все. И если бы у нее был брат, поверь, я бы об этом знала. Вопрос исчерпан?
Вот это да! Я в волнении вскочил с кресла.
– Лучшая подруга? – залепетал я. – Все рассказывала?.. И что же, ты знала про…
– Про вас с ней? Конечно.
– И не сказала мне?
– А зачем? Нервы тебе мотать? Ты и так был совершенно убит после всей этой истории…
– И что, тебя совершенно не смущало, что ты трахаешься с парнем своей лучшей подруги?..
Нина надолго замолчала. Я почувствовал стыд за свою грубость.
– Извини, – примирительно сказал я. – Просто это все так неожиданно… Вырвалось. Если не хочешь, не говори.
– Да не, ничего, – ответила Нина. – Я просто задумалась. Ну, если честно, охренительно смущало. Места себе не находила. Но тебя я хотела сильнее. Можешь гордиться своей харизмой… И потом, – Нина вдруг хихикнула, – я подумала, что раз уж это не смущает тебя…
Я вздохнул и страдальчески прикрыл глаза.
– А она тоже все знала? Про нас с тобой?
– Ну щас, разбежались… Что я, по-твоему, совсем дурочка?
Повисло молчание. Надо было как-то заставить себя… заканчивать все это. Господи, да что же я делаю?
– Послушай, Нина, – начал я не своим, скрипучим голосом. – Фиг с ней, с Асей, я хотел о другом… Тут такое дело, понимаешь…
Я все не мог это произнести и ждал, что она переспросит – но она с непоколебимым спокойствием ждала продолжения.
– Мы не можем больше быть вместе, – выдавил я, чувствуя болезненное облегчение от этого редкого акта честности.