Ах, все-таки, как приятно иногда увидеть на ночном небе первую звезду, когда уже отчаялся увидеть на нем хотя бы какой-то блеск.
Вера не знала, что человек способен управлять собственной жизнью. Она безропотно склонялась под плетью событий, отравляющих ее существование. Она не знала, что человек способен не только подняться, но и, овладев этой самой плетью, отхлестать собственные неприятности и невезение. Вера не знала так же, что на проблемы можно смотреть и под другим углом; склонив голову, в каждой вещи, усыпанной изъянами, можно заметить достоинство.
Вера легла на свою маленькую кровать, не зная точно, принадлежала ли она ей. Во всяком случае, она всегда сможет ее покинуть, когда объявится истинный владелец. Осматривая купе, она вдруг задумалась над происходящим и это, к ее дикому удивлению, не расстроило ее, как обычно, а наоборот – рассмешило. Она смеялась, думая о своем теперешнем возрасте, воссоединении с Никитой, этой внезапной поездке в Петербург. Она не знала, что ее там ждет, в этом загадочном городе, обители достопримечательностей и безумно влюбленных туристов. Не знала – и это будоражило ее. Теперь не пугало, а возбуждало.
Вера смотрела в потолок и думала: «Господи, вот она, новая жизнь!».
Она так долго этого ждала, так страдала, молилась, надеялась…
И почему же говорит «нет»?
Почему не кричит неистово: «ДА»?
Она вновь молода, свежа, красива и беззаботна – где же радость?
Вера закрыла лицо руками. Волшебство! Магия! И с кем? С ней! Невероятно!
За разговором в ресторане она вновь забылась, обращаясь к Матвею не как к ровеснику, а как к юноше, младшему ее на несколько десятков. Она вновь утратила свою новообретенную личность, вернувшись к прежнему «Я». Но теперь она другая. И нужно к этому привыкнуть.
Если она готова, конечно.
Ведь, кто знает, что это превращение за собой повлечет…
Поезд остановился.
В кромешной тьме Вера не смогла разглядеть ничего. Только свет фонарей на станции освещал столик в купе и противоположную койку – пустую.
Вера села, коснувшись ногами пола. Темнота не помешала ей понять, что пассажиров с ней не было.
Отыскав телефон, Вера узнала время. Перевалило за час ночи. Где же все?!
Только Вера принялась перебирать возможные варианты отсутствия мужчин, как вдруг открылась дверь, в проеме которой Вера смогла разглядеть женский силуэт. Бледный свет фонарей лег на ее округлое лицо, словно пелена. Вера прищурилась: это был тот самый образ из ее кошмаров. Катя – в обличии взрослой женщины!
– Катя! – Вера вскочила на ноги, и тогда женщина исчезла. Вера бросилась за ней: та шла по коридору в направлении туалета.