Он сразу же вспомнил один из вечеров из их с Верой прошлой совместной жизни. Когда дома почти не осталось продуктов, а в магазин идти не особо хотелось, она готовила именно такой «бюджетный» вариант ужина. И он нравился Никите намного больше, чем любая ресторанная еда за крупные деньги.
– Боже, Кать, – жуя макароны, Никита покачал головой, – это в точности, как мама делала. Как же так ты у нее научилась?
Это блюдо было таким примитивным и простым, но среди сотни его вариантов, приготовленных разными людьми, Никита смог бы узнать именно тот, что принадлежал Вере.
Вера пожала плечами и улыбнулась. Теперь ее больше не раздражало то, что он так часто вспоминал ее. В каком-то смысле, она теперь этого только и добивалась.
Никита знал, что еще не время, но когда-нибудь он обязательно спросит у Кати, что же случилось с Верой. Он не переставал думать об этом и вопрос о ее смерти мучил его.
– Ты совсем, что ли, не голодная? – Взглянув, как она сидит на диване, который он сложил поутру, спросил Никита. – Чай хотя бы попей с пирогом.
Она не стала возражать. К тому же, было интересно, каким получился пирог. Вера готовила его по своему собственному старому рецепту, который так нравился и ей самой, и всем, кто его когда-либо ел.
Когда он покончил с макаронами и принялся ее расхваливать, Вера нарезала им обоим по доброму куску пирога и разложила по чистым тарелкам. Никита начал варить себе кофе, а для Веры поставил чайник на огонь.
– Чем ты сегодня вообще занималась? Ну, кроме того, что играла в Золушку? – Он усмехнулся.
– Да ничем, – ответила она, поерзав на стуле.
Кофе был готов, чайник вскипел. Теперь они оба начали есть пирог. И тогда вкусовые рецепторы Никиты вообще взорвались, а сам он почувствовал небывалый прилив восторга.
– Да это же…
– В точности, как делала мама? – Улыбнулась Вера, отпивая чай.
Он рассмеялся.
– Именно.
После недолгого молчания, Вера робко спросила:
– Ты не общался с Сергеем, случайно?
Этот вопрос слегка удивил его.
– Нет, а что?
– Просто интересно, что там с Матвеем, – вздохнула Вера, отводя глаза.
Никита улыбнулся какой-то мысли, внезапно пришедшей ему в голову, но решил отложить ее на потом и хорошенько обдумать. Ему нестерпимо хотелось поддразнить дочь, но он пока опасался переходить границы, возможно, выстроенные ею же.
– Вы с Сергеем дружите с института, правильно?
Он в замешательстве наморщил лоб.
– Откуда ты знаешь?
– Ой, да я… просто предположила.
– Ну, да. Вместе даже акции покупали у одной и той же организации. Дружба еще та была.
– Была?
Никита хорошенько прожевал кусок и, запив его кофе, сказал: